Bryssel EU:n komissio suositteli keskiviikkona kymmenen uuden maan ottamista mukaan unionin jäseniksi vuoden 2004 alussa. Komissio toteaa vuosittaisessa edistymisraportissa, että kyseiset maat ovat edistyneet riittävästi ja pystyvät liittymään unioniin.
Komission puheenjohtaja Prodi muistutti
Jäsenyyden poliittiset, taloudelliset ja lainsäädäntökriteerit määriteltiin Kööpenhaminassa vuonna 1993. "Siitä lähtien nämä maat ovat tulleet pitkän tien. Polku, jonka ne ovat ottaneet, voidaan todella kuvata vallankumoukselliseksi. Maanosamme valtava alue on siirtynyt diktatuurista vakaaseen, osallistuvaan demokratiaan. Niiden saavutukset ovat tavallisuudesta poikkeavia", Prodi kiitteli hakijamaiden ponnisteluja.
Ongelmia riittää
vielä valmistelussa
Raportissa tunnustetaan kuitenkin, että jäljellä on vielä suuri joukko ongelmia.
Komissio on huolissaan maiden hallinnollisesta kyvystä toteuttaa EU-lainsäädäntöä. Maiden oikeuslaitokset kärsivät myös hallinnollisista ongelmista rahoituksen ja henkilökuntapulan vuoksi.
Ongelmia lainsäädännön mukauttamisessa löytyy vielä verotuksessa, tullipalveluissa, eläinten terveysvalvonnassa, maatalouspolitiikan ja rakennerahastojen valvonnassa.
Komissio varautuu myös mahdollisiin ongelmiin sisämarkkinoilla uusien jäsenten tulon vuoksi.
Komissio asettaa voimaan erityiset turvatoimet, jotka koskevat myös elintarviketurvallisuutta ja sisä- ja oikeusasioita. Erityisturvatoimet auttavat komissiota reagoimaan joustavasti ongelmiin, jotka voivat syntyä jäsenyyden alkuvaiheessa.
Prodi muistutti myös korruptiosta ja ihmiskaupasta, jotka ovat edelleen äärimmäisen vakavia ongelmia, vaikka niiden kitkemiseksi on jo paljon työtä tehtykin.
Eurooppalaisen
projektin täyttymys
Laajentuminen maksaa, mutta Prodin mukaan vielä enemmän maksaisi, ellei laajentuminen toteutuisi.
"Laajentuminen ei ole pelkkää taloutta. Se on tärkeää ensisijassa poliittisista ja eettisistä syistä. Laajentuminen on eurooppalaisen projektin täyttymys. Tämä projekti on antanut meille puoli vuosisataa rauhaa ja vaurautta, ja sen täytyy laajentua koko maanosaan", Prodi kuvaili.
Prodi vetosi irlantilaisiin, jotta ne kansanäänestyksessä runsaan viikon päästä hyväksyisivät Nizzan sopimuksen, jotta laajentuminen olisi mahdollista.
