"Kyllähän tämä on todellinen kulttuuriteko Oululle, oululaisille ja seurakunnalle", kiittelee tuomiorovasti Matti Pikkarainen Intiössä, Oulun hautausmaalla ja toteaa olevansa "vähintäänkin runsaan kiitollinen".
Ympärillä seisoo joukko todella vanhoja hautakiviä, mutta ikäänsä nähden harvinaisen hyvässä kunnossa. Kiitokset menevät Oulun kauppaseuran säätiölle, joka luovutti torstaina seurakunnalle entisöimänsä vanhat haudat.
Säätiö kunnosti kesällä 2007 Bergbomien vanhan sukuhaudan ja viime kesänä entisöitiin 15 hautaa lisää.
"Tässä on pienellä alueella mieletön määrä Oulun historiaa", Pikkarainen huomauttaa. Suurin osa haudoista on vanhojen varakkaiden kauppiassukujen hautoja.
Haudat sijaitsevat hautausmaan vanhimmassa osassa, Ståhleborgin hautausmaalla. Nimi juontuu hautausmaan vuonna 1781 vihkineestä kirkkoherra Carl Henrik Ståhlesta.
Ikä saa näkyä hautakivessä
Hautakivien entisöinnin osaajia on harvassa, mutta säätiön onneksi yksi löytyi läheltä.
"Entisöinnin teki kempeleläisen Takopaja Rautakalan seppä Juha Korkala", kertoo Oulun kauppaseuran säätiön puheenjohtaja Kai Åström.
Korkalan työjälki sai katselmuksessa yksimielisen ihastelevan vastaanoton. Åström lisää, että idea vanhojen hautakivien ehostamisesta oli alun perin Harry Hammarin.
Ajan patina on kivissä säilynyt, mutta aiemmin lähes lukemattomiin himmenneet kaiverrukset hohtavat nyt selvinä ja täysin lukukelpoisina.
"Vanhat hautakivet eivät saa olla torilta tuodun näköisiä", Pikkarainen korostaa. Ikä saa ja sen pitääkin näkyä.
Entisöidyissä kivissä kasvaa jo jäkälää, mutta Åström paljastaa, että se on uudelleenistutettua. "Oluen avulla sen saa kasvamaan uudelleen", hän vinkkaa entisöijältä kuulemansa konstin.
Kiitoksen saa myös Oulun seurakuntayhtymän hautaustoimen päällikkö Tuomo Vuontisjärvi, joka on Åströmin mukaan parantanut Ståhleborgin hautausmaan ilmettä onnistuneesti. Aiemmin hautakivet piilottelivat oksien takana ja osin peitossakin.
Hautausmaa
kiinnostaa oululaisia
Intiössä järjestetyt opastetut kierrokset olivat maksullisia vielä vuonna 2007.
"Väkeä kävi tuolloin kullakin kierroksella muutamia, korkeintaan kymmenkunta", Pikkarainen muistelee.
Viime kesänä opastukset muutettiin ilmaisiksi ja suosio nousi heti kokonaan uusiin lukemiin: kierroksille osallistui parhaimmillaan sata ihmistä.
Pikkaraisen mukaan maksuttomat kierrokset jatkuvat ensi kesänäkin. Hän kiittelee myös Oulun oppaita yhteistyöstä kierrosten järjestämisessä.
Pikkarainen arvioi Oulun hautausmaan olevan hoitonsa ja tyylinsä perusteella maan parhaimmistoa.
"Neljän, viiden edustavimman joukossa", hän painottaa.
Ilmansaasteet syövät Pikkaraisen mukaan nykyään hautakiviä ja muistomerkkejä nopeasti, mutta nyt entisöityjen hautojen voi odottaa pysyvän hyvässä kunnossa vähintään 60-80 vuotta.
"Tämä potkii vähän meitäkin seurakunnassa edistämään hautausmaan kehittämistä ja ulkoasua", Pikkarainen pohtii Oulun kauppaseuran säätiön työtä.