Liiketoimintayhtiö Tornio Worksin johtaja Antti Pihko sanoo, ettei Outokummun Tornion tehtaalla ole paluuta irtisanomisia edeltäneeseen aikaan. "Ainakin osa näistä muutoksista on pysyviä", hän linjaa. Ensimmäiset irtisanotuista 192 työntekijästä ja toimihenkilöstä ovat jo lähteneet, viimeisillä työsuhde kestää vuoden lopulle.
Vuotuisen 100 miljoonan euron säästötavoitteen toteuttamiseksi Outokumpu irtisanoi 1 500 työntekijää, joista Suomesta runsaat 300. Torniossa suurin erotettujen ryhmä olivat toimihenkilöt, raakaan teräksentekoon ei juurikaan kajottu. "Hullun hommiahan me ei lähdetä tekemään eli volyymiä ei ole vara riskeerata millään lailla", Pihko tähdentää. Tehtaan kapasiteettia on juuri nostettu jätti-investoinnilla ja nimenomaan volyymillä alan kustannustehokkaimmaksi mainittu tehdas aikoo pärjätä teräsmarkkinoilla. Niillä meno kaiken aikaa kovenee ja Euroopassa on edessä tuotantolaitosten pudotuspeli.
Pihko uskoo, että jaloteräksen hinnan syöksykierre on tältä erää ohi ja Outokumpu on jo voinut nostaa hintojakin joillakin markkinoilla. "Ainakin tilapäisesti pystymme hengähtämään."
Irtisanotut olivat pääosin kokeneinta kaartia, mutta sen paremmin tehtaan johto kuin luottamusmiehetkään eivät allekirjoita, että karsinta olisi tehty ikärasistisin perustein. Poistolistalle kerättiin vakanssit, jotka tuotantoketjusta pystyttiin poistamaan. Valtaosa irtisanotuista on voitu kirjata niin sanotuksi vapaaehtoisiksi lähtijöiksi. Tätä porukkaa sanovat kunnioittavansa niin pääluottamusmies Asko Sanaksenaho kuin toimihenkilöiden luottamusmies Pekka Taskila. "Joku sanoi lähtevänsä ja jättävänsä paikkansa nuoremmille", Taskila muistaa.
Kaikki eivät kuitenkaan työn loppumista hyväksyneet ja niin sanottuja kovia irtisanomisia tehtiin toistakymmentä. Puolensataa irtisanottua oli määräaikaisella vakanssilla.
Irtisanomispakettiin kuuluu myös mahdollisuus jättää työpaikka vaikka heti, jos työn luonne sen sallii. Palkka maksetaan kotiin irtisanomisajalta, joka kauan töissä olleilla on kuusi kuukautta.
Tornion työvoimatoimiston apulaisjohtaja Sirpa Tuokko laskee yli 120 irtisanotun pääsevän eläkeputkeen. 30-40:n hän arvioi tulevan työnhakijoiksi työvoimatoimistoon. Toimihenkilöille paikkakunnalla ei juuri avoimia työpaikkoja ole. Metalliyrityksissä ja rakennustöissä niitä löytyy enemmän.
Työvoimatoimisto järjestää tehtaalla vielä yhden tilaisuuden, jossa pyritään antamaan työttömäksi jääville työkaluja uuden leipäpuun etsinnässä. "Aivan kädestä pitäen käydään läpi, mitä työn hakeminen tänä päivänä on. Työhallinnollaan ei muita välineitä olekaan kuin kertoa, millaisia valmiuksia työmarkkinoilla tarvitaan."
Koko torniolaista Outokumpu-uskoa järkyttänyt terästehtaan ensimmäinen joukkoirtisanominen ei silti lyönyt lautoja yhtiön työhönoton luukulle. Tuotantoketjussa on kaiken aikaa luonnollista poistumaa ja muun muassa Kemin kaivokselle haetaan väkeä oppisopimuskoulutukseen.