Cheerleading on joukkueurheilulaji, joka yhdistää muun muassa tanssin, voimistelun ja akrobatian elementtejä.
Cheerleadingissa on kaksi toisistaan poikkeavaa kilpailumuotoa eli cheer ja cheertanssi.
Cheerjoukkueiden 2,5-minuuttinen ohjelma sisältää maa-akrobatiaa, ilma-akrobatiaa sekä muut elementit -osion, johon sisältyy tanssiosuus ja omalle joukkueelle suunnattu kannustushuuto.
Maa-akrobatiaan kuuluvat hypyt ja permantovoimistelusarjat. Ilma-akrobatiaan kuuluvat cheerin näyttävimmät suoritukset eli heitot, pyramidit ja stuntit, jotka ovat pienen ryhmän tekemiä staattisia nostoja.
Laji arvostellaan myös visuaalisesti. Vaativimmatkin suoritukset tehdään hymyillen.
Cheertanssissa urheilijat keskittyvät energiseen ja näyttävään showtanssiin.
Lajin historia alkaa 1880-luvulta. Tuolloin kaikki cheerleaderit olivat miehiä, jotka kannustivat Yhdysvaltain yliopistoissa joukkueitaan.
Suomeen laji rantautui 1980-luvulla. Suomen Cheerleadingliitto on perustettu vuonna 1995. Nykyisin liittoon kuuluu noin 40 seuraa ja liki 4 000 lisenssin lunastanutta harrastajaa.
