Pyhäjärvi Nivala-Haapajärven seutukunta ehti torstaina ensimmäisenä kahdeksasta kokeiluseutukunnasta allekirjoittamaan seutusopimuksen, joka on pohjana laajenevalle ja syvenevälle kuntien väliselle yhteistyölle. Seutusopimus antaa seutukunnalle myös vaikutusvaltaa valtion viranomaisten tekemiin päätöksiin.
Seutusopimus menee vielä valtioneuvoston hyväksyttäväksi. Voimaan tultuaan se antaa seutukunnan toimielimille mahdollisuuden antaa lausuntoja muun muassa työvoima- ja elinkeinokeskuksen yritystukipäätöksiin ja työvoimapoliittisiin investointitukiin, joita seutukunnan alueelle ollaan myöntämässä.
"Lausunnoilla on myös todellista painoarvoa, sillä lain mukaan viranomainen voi poiketa lausunnosta vain erikseen laissa mainituilla perusteilla. Niitä ovat päätöksen lainvastaisuus, EU:n rahoitussäännösten vastaisuus tai mikäli rahoituspäätös on ristiriidassa hankkeen muun rahoituksen kanssa", seutupilottihankkeen hankesuunnittelija Reino Kivioja kertoo.
Kuntayhteistyöstä jatkuva prosessi
Seutukunta voi samalla tavoin antaa lausuntoja myös sosiaali- ja terveystoimen sekä opetus- ja kulttuuritoimen investointien tärkeysjärjestyksestä ja vaikuttaa tällä tavoin siihen, missä järjestyksessä seutukunnan alueelle myönnetään investointeihin valtionosuutta.
Lausunnonanto-oikeus koskee myös maakunnan liiton päätöksiä, joilla myönnetään alueelle tukea rakennerahastoista ja kansallisesta rahoituksesta.
Virallista seutusopimusta ehkä vielä tärkeämpi asiakirja on seutukunnan kuntien välinen sopimus kuntayhteistyöstä. Sen tarkoitus on ohjata kunnat määrätietoiseen ja jatkuvaan yhteistyöprosessiin.
Sopimuksen mukaan seutukunnassa laaditaan yhteistyöhön perustuvat kehittämissuunnitelmat kaikille tärkeimmille kunnallispalvelujen sektoreille: elinkeinotoimeen, tekniseen toimen, sosiaali- ja terveystoimeen, sivistystoimeen ja ympäristöasioihin. Lisäksi yhteistyötä edistetään maataloushallinnossa, kaavoituksessa ja maatalouslomituksessa.
Pisimmällä Nivala-Haapajärven seutukunta on elinkeinotoimen yhteistyössä, jossa tähdätään seutukunnallisen elinkeinoyhtiön perustamiseen niin, että yhtiö voisi aloittaa jo ensi vuoden alussa.