Toistaiseksi tuntemattomasta astronautista tulee pian ensimmäinen kiinalainen, joka lentää avaruuteen. Sen, koska avaruusalus lähtee matkalleen, sanotaan olevan Kiinan tarkimmin varjeltu salaisuus.
Tiedotusvälineitä on kielletty pohtimasta asiaa, eivätkä avaruusohjelmaan osallistuvat tutkijat saa paljastaa mitään yksityiskohtia ennen laukaisua.
Yleisesti kuitenkin uskotaan, että Kiinan ensimmäinen miehitetty avaruuslento tapahtuu lähiviikkojen aikana. Kiinasta tulee näin kolmas maa Yhdysvaltojen ja entisen Neuvostoliiton jälkeen, joka on lähettänyt ihmisen avaruuteen.
Hallitseva kommunistipuolue on tehnyt avaruusohjelmasta Kiinan taloudellisen ja poliittisen kasvun symbolin. Mutta puolueen kannalta ohjelmaan liittyy myös riskejä. Epäonnistunut avaruuslento saattaisi kääntää yleisen mielipiteen valtaapitäviä vastaan.
Alusta saakka avaruusohjelmaa on hoitanut armeija. Nykyisin monet tutkijoista ovat siviilejä, mutta armeija pitelee edelleen lankoja käsissään.
Viranomaiset eivät ole koskaan paljastaneet, kuinka paljon koko ohjelma on maksanut.