Ensimmäinen Kuusamossa järjestettävä festari avaa porttinsa Rukalla vajaan kolmen viikon päästä. Kaksipäiväinen tapahtuma on Rukan hiihtostadionilla ja paikalle odotetaan yleisöä noin 3 000 henkeä kumpanakin päivänä.
Festarit tuottava Hannu Auvinen pitää hiihtostadionia hyvänä paikkana. "Tänne on helppo tulla ja ympärillä on runsaasti majoitustilaa. Tekninen puoli on kunnossa. Nyt odotamme vain, että yläkerrasta tulisi meille hyvät säät."
Vaikka odotuksissa yleisömäärästä ollaan varovaisia, sitä ei ole oltu esiintyjien suhteen. Bändejä Rukalla on noin 20. Niistä 12 on kovan tason nimiä, päälavalla esiintyviä. "Neljä Ruusua perui kaikki alkukuun keikkansa ja esiintyy nyt meillä. Kotiteollisuus ei pohjoisessa monta keikkaa tee."
Suurten festareiden rinnalle on syntynyt uusia, alueellisia tapahtumia. Auvisen mukaan kaikille niille on oma paikkansa. "Jo bändikattauksestakin näkee, että kaikista ei ole kasvamassakaan mitään megafestareita."
Auvinen uskoo, että Rukan festarilla on jatkossakin hyvät mahdollisuudet. "Koillismaalla on aika hyvä yleisöpohja. Jatkossa on mahdollisuus tätä kasvattaakin hieman, mutta kymmenien tuhansien yleisöä emme tavoittele."
Kuusamo-Ruka Open Air on yhtä aikaa Oulun Qstockin kanssa. "Emme kilpaile toistemme kanssa. Qstock on hyvä kaupunkifestari ja me taas vähän eksoottisempi."
Auvinen kuvaillee Rukan festaria siistiksi ja lähinnä aikuisväestölle suunnatuksi.
Rovaniemellä viime viikonloppuna järjestetyssä Sime-rockissa oli ongelmia vapaaehtoisten työntekijöiden kanssa. Osa heistä jäi saapumatta lupaamaansa työkohteeseen.
"Olemme halunneet eliminoida riskit tässä asiassa. Vapaaehtoisjoukko on työhönsä tosi sitoutunutta."
Kuusamo-Ruka Open Air Festival
Perjantai 27.7.
TikTak, Tarot, Irina, Kotiteollisuus, Sonata Arctica.
Lauantai 28.7.
Bleak, Indica, Happoradio, Uniklubi, Neljä Ruusua, Zero Nine.