Helsinki-Vantaan lentokentälle saapui maanantaiaamuna ensimmäinen kotimaahan tuotu Aasian luonnonkatastrofin suomalaisuhri.
Suomalaisvainaja tuotiin Thaimaan Bangkokista reittilennolla, joka laskeutui varhain aamulla. Koneesta arkku siirrettiin ruumisautoon, jolla se vietiin aamukymmeneksi vastaanottoseremoniaan ja muistotilaisuuteen valtiojohdon käyttämään VIP President -terminaaliin.
Yleisö ei päässyt seuraamaan tilaisuutta missään vaiheessa. Tiedotusvälineiden edustajat saivat tarkkailla ruumisautosaattueen vastaanottoa ulkona terminaalin edustalla. Muistohetkeen toimittajat ja kuvaajat eivät osallistuneet.
Hiljainen hetki
terminaalin edustalla
Suomen liput liehuivat hiljalleen puolitangossa, kun ruumisauto lipui terminaalin eteen. Saattueessa oli ruumisauton lisäksi neljä poliisiautoa.
Vastaanottamassa oli muutama kunniaa tekevä poliisi sekä yhteensä kymmenkunta sisä- ja ulkoministeriön edustajaa.
Valtionjohtoa edustivat pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) ja sisäministeri Kari Rajamäki (sd.). Kirkon puolesta tilaisuuteen osallistui arkkipiispa Jukka Paarma.
Kun ruumisautosaattue pysähtyi terminaalin eteen, yksi poliiseista soitti trumpetilla lyhyen surusoiton ja arkkipiispa luki rukouksen.
Kaksiminuuttinen hiljainen hetki päättyi arkkipiispan aameneen, minkä jälkeen seurue siirtyi sisätiloissa pidettyyn ekumeeniseen muistohetkeen.
Parikymmentä omaista
mukana
Pienimuotoiseen muistotilaisuuteen osallistui parikymmentä uhrin omaista. Arkkipiispa puhui omaisille hämmennyksestä, jota läheisen yllättävä poismeno herättää. Hän lohdutti vainajan omaisia sanomalla, että koko Suomi suree heidän kanssaan.
Viidentoista minuutin mittainen muistohetki päättyi siunaukseen ja musiikkiin. Tämän jälkeen poliisi soitti jälleen surusoiton ja poliisimiehet tekivät kunniaa ruumisautosaattueelle, joka lähti kohti Helsingissä sijaitsevaa oikeuslääketieteen laitosta.
Omaiset eivät tulleet terminaalista lainkaan ulos, vaan seurasivat ruumisauton saapumista ja lähtemistä sisätiloissa. Siellä heidän tukenaan oli henkisen huollon tukihenkilöitä, joiden kanssa oli mahdollisuus keskustella.
Vastaava tilaisuus
muillekin
Suomessa järjestetään vastaavanlainen vastaanotto- ja muistotilaisuus kaikille kotiutettaville Aasian tsunamin eli hyökyaallon suomalaisuhreille.
Paikalle saapuvat joka kerralla niin sisäministeriön kuin ulkoministeriönkin edustajat. Jos vainajia tuodaan samalla useita, vastaanottajiin saattaa liittyä ylintä valtionjohtoa.
Suomalaisvainajien arkut verhotaan valkoiseen liinaan toisin kuin Ruotsissa, missä uhrit kotiutetaan Ruotsin lipulla päällystetyissä arkuissa. Suomessa lipulla verhotaan vain valtionpäämiehen arkku.
Lisäksi Suomen lippua voidaan käyttää sotilashautajaisissa sekä virantoimituksessa surmansa saaneiden hautajaisissa.
Nyt kotiutettu vainaja on tunnistettu vasta alustavasti. Virallisesti on tunnistettu ainoastaan yksi Aasian katastrofin suomalainen kuolonuhri. Hän menehtyi vammoihinsa tultuaan Suomeen.
Poliisin tutkittavana on kuitenkin useita suomalaisiksi epäiltyjä vainajia.