Etelä-Suomen koulujen hiihtolomalaiset lähtevät viikon lopulla kahteen suuntaan. Matkat etelän lomakohteisiin ovat menneet kuin kuumille kiville, mutta myös pohjoisen hiihtokeskukset odottavat viime vuotta vilkkaampaa sesonkia.
Esimerkiksi Ylläksellä eteläsuomalaisten lomaviikko on varatuin ja Pohjois-Suomen lomaviikolla viikon varauksia on vähiten. Ulkomaille suuntaavista puolet on valinnut Kanarian.
Vaikka hiihtolomat aloittavat pohjoisen hiihtokeskusten "rahantekoviikot", sesonkien rajat eivät ole enää yhtä jyrkät kuin aiemmin. Joulusta ja vuodenvaihteesta on tullut paikoin oma sesonkinsa. Maaliskuu on kevään ja koko vuoden kuukausista tuottoisin ja pääsiäisen tienoo viikoista paras.
Tänä talvena myös Lappiin pääsee lentäen pakettilomalle etelänmatkojen tapaan. Lapland Hotels-ketju ja Kaleva Travel-matkatoimisto lennättävät Finnairin siivin lomalaisia Kittilän kentälle. Sieltä matkalaiset hajaantuvat viikoksi lähinnä Leville ja Ylläkselle. Ensimmäinen lento on ensi lauantaina ja viimeinen14. huhtikuuta.
Hotellitoimen johtaja Ari Vuorentausta sanoo pakettimatkoilla olleen kysyntää, joskin uuden tuotteen saaminen kunnolla markkinoille vie aikansa. Selkeintä kasvua hän ennustaa omassa ketjussaan Ylläkselle. Siellä avataan ensi viikolla 13 uutta rinnettä ja otetaan käyttöön uusi tuolihissi. "Jo Ylläksen alkukausi on ollut huomattavasti vilkkaampi kuin viime vuonna", toimitusjohtaja Nina Forsell Ylläksen matkailuyhdistyksestä kertoo.
Mökkejä välittävällä Ylläksen Matkailu Oy:llä on kahdeksi ensimmäiseksi lomaviikoksi tarjolla enää hajapaikkoja. Toimitusjohtaja Tiina Walin-Jatkolan mukaan lomalaisissa on paljon muitakin kuin koululaisia ja heidän vanhempiaan. "Tulisivatko he kuin varmuuden vuoksi, koska hiihtokelien kestosta keväällä ei voi olla enää yhtä varma kuin ennen", hän aprikoi.
Kuusamon Rukan ydinalueen mökit ja huoneistot ovat kahdella ensimmäisellä lomaviikolla likipitäen loppuun myydyt, myyntisihteeri Mia Kylli Fin Fun-keskusvaraamosta kertoo. Sen sijaan Pohjois-Suomen koululaisten lomaviikolla täysinäisiä viikkoja löytyy vielä myös rinteiden tuntumasta.
Toimitusjohtaja Jouni Kanerva Saariselän keskusvaraamosta sanoo vertailun edellisvuoteen olevan vaikeaa, koska kaksi varaamoa on juuri yhdistetty. "Mutta sanotaan, että hiihtolomaviikoilla tilaa on."
Lomalaisille nopeita yhteyksiä
Elisa on laajentanut 3G-verkkoaan Lapin matkailukeskuksissa juuri hiihtolomien kynnyksellä. Peitto laajenee ensi viikolla Muonioon Olostunturin hotelli- ja mökkialueelle. Levillä peitto kattaa nyt myös lentoaseman, Levin etelärinteen ja niin sanotun gondolirinteen.
Pohjoisen lomakeskuksista Elisan 3G-verkko kattaa nyt Levin, Ylläksen, Pyhän, Luoston; Saariselän; Rukan; Oloksen ja Iso-Syötteeen alueet. Myös muun muassa Rokua ja Vuokatti ovat verkon piirissä. Elisan arvion mukaan Suomessa on tällä´ hetkellä käytössä 350 000 3G-palvelupakettia.