Viidessä vuodessa asiat muuttuvat paljon, varsinkin nuoren ihmisen elämässä.
Vuonna 2001 Sari Keskitalo pääsi villillä kortilla mukaan Kalevan kisojen 200 metrille. Tuloksena oli ensimmäinen 26 sekunnin alitus ja alkuerien viimeinen sija.
Kesällä 2006 Pellon Ponnen juoksija juhli ensimmäistä Kalevan kisojen kultaansa ja ennätysaikaansa 23,85.
"Ai että tuntuu hyvälle", Keskitalo herkistelee.
"Ensimmäinen mestaruus, ennätys ja hyvä juoksu..."
Ei niin hyvää, ettei aihetta pienelle harmituksellekin. EM-kisaraja jäi ilkkumaan vain 0,1 sekunnin päähän.
"Paremmilla tuulilla se olisi ehkä voinut mennä. Sitä on kuitenkin turha harmitella."
Suomen urheiluliitto nimeää kisajoukkueen torstaina, eikä kalenterista löydy enää 200 metrin kisoja. Göteborgiin Keskitalo silti uskoo matkustavansa. Tiistaina pikaviestijoukkue käy kisarajan kimppuun Helsingissä - rajasta uupuu vain 0,24 sekuntia.
"Pitäisihän sen mennä. Näiden kisojen perusteella ainakin minä ja Heidi (Hannula) olemme paremmassa kunnossa kuin aikaisemmilla kerroilla", viestijoukkueessa takasuoraa juokseva Keskitalo sanoo.
Keskitalo oli sunnuntaina suorastaan ylivoimainen. Hopealle juossut Tampereen Pyrinnön Anna Heiniö jäi yli puolen sekunnin päähän (24,42). Lähtöviivalta puuttuivat Keskitalon kovimmat vastustajat Kirsi Mykkänen, Ilona Ranta ja Heidi Hannula.
Vielä lauantaina 100 metrin hopeajuoksun jälkeen Keskitalo valitteli tasapaksuja juoksujaan. Nopsajalan kaipaama huippupiikki putkahti esille yhdessä yössä.
"Yritin vain suhtautua asiaan oikealla tavalla. Vedin aika rennosti. Juoksu oli tasapainoinen."
21-vuotias Keskitalo on kiihdyttänyt kotimaiseen pikajuoksukärkeen tasaisella aikataululla. Ennätykset ovat parantuneet joka kesä.
"Toivottavasti kehitys ei ihan heti lopu", juoksija naurahtaa.
Pelkoa siitä tuskin on, sillä Keskitalo on muuttanut Pellosta parempien harjoitusolosuhteiden äärelle. Talvet hän käy koulua ja harjoittelee Rovaniemellä. Muutenkin urheilua on järkeistetty, esimerkiksi kisojen määrää on tälle kesälle karsittu kovalla kädellä.
"Pellosta on kuitenkin aika pitkä matka kisoihin."
Marko Ritolalla oli samanlaiset syyt leveään hymyyn kuin Keskitalollakin. Oulun Pyrinnön aituri voitti 110 metrin aitajuoksun mestaruuden omalla ennätysajallaan 13,74. Eikä Ritolan tarvitse edes harmitella EM-kisarajojen vuoksi, raja oli alitettuna jo ennen Kalevan kisoja.
Ritola sai tehdä Keskitaloa tiukemman työn mestaruutensa eteen. Turun Urheiluliiton Juha Sonck kurotti maaliviivalle vai 0,01 sekuntia hitaampana.
"Tiukka kisa on pelkästään hyvä homma. Tällaisessa kisassa on mukava juosta", Ritola sanoo.
Mestaruus oli Ritolalle kolmas laatuaan. Mies on ollut Kalevan kisojen palkintopallilla jokainen kerta vuodesta 1999 alkaen. Arvokisoja on takana yhdet EM:t. Neljä vuotta sitten Münchenissä urakka jäi alkueriin.
"Nyt tavoite on juosta välieriin. Siihen ei taida ihan tällä ajalla päästä, 13,74 on Euroopassa tusinatavaraa. Ennätys pitää juosta ja voittaa monta kovaa miestä", Ritola sanoo.
"Mutta mennään kisoihin ja katsotaan, miten äijän käy."
Ritola kävisi mielellään katsomassa äijän kohtalon myös Helsingin GP-illassa keskiviikkona. Kutsua vain ei ole kuulunut eikä näkynyt. "Onhan se ihan ahterista. Radalla on vain mustia miehiä, eikä yhtään suomalaista", aituri tuhahtaa.