Kemi Tornion ja Haaparannan pitkäikäisen yhteistyön vuosia valmisteltu merkkipaalu, yhteinen ydinkeskusta, on monien vaiheiden jälkeen hiljalleen rakentumassa. Ensimmäisenä aloitetaan uuden yhdyskadun teko. Katu liittää toisiinsa Tornion Torikadun ja Haaparannan Storgatanin.
Kaupunkien rajat ylittävän keskustan rakentaminen tullien väliselle alueelle on kiinni yksityisen pääoman kiinnostuksesta. Nyt näyttää siltä, ettei uusi keskusta tyrehdy kiinnostuksen puutteeseen. Varmat tulijat ja aikataulut selviävät kevään kuluessa.
Kaupunkien kontolle jää lähinnä kunnallistekniikka, jota varten ollaan hakemassa myös EU-rahoitusta. Lapin liitto ja Norrbottenin lääninhallitus tehnevät tässä kuussa periaatepäätöksen kaikkiaan 8,3 miljoonan euron yhteispotista yhdyskadun, rajakanavan, rajatorin sekä toimintapuiston rakentamiseksi.
Rahoitusta haetaan interreg-ohjelmasta, josta ei aiemmin ole myönnetty rahaa infrastruktuuriin. Yhdyskatu, rajakanava, rajatori ja toimintapuisto on määrä toteuttaa neljän vuoden kuluessa. Yhdyskatu maksaa noin 860 000 euroa.
Runsaan puolen kilometrin yhdyskatu on Haaparannalla asemakaavoitusvaiheessa, Torniossa on jo valmis katusuunnitelma. Kadusta vain reipas puolensataa metriä tulee Suomen puolelle. Katutyöt käynnistyvät maalis-huhtikuussa. Liikennekelpoinen se on näillä näkymin jo ensi vuonna, vaikka lopullinen valmistuminen siirtynee vuoden 2006 puolelle.
Senioritaloja mietitään
Keskustaan rajan molemmin puolin on kaavailtu niin sanottuja senioritaloja, joiden takana on NCC Rakennus Oy. Haaparannalla senioritaloissa olisi kyse suomalaisen aktiivikotikonseptin pilotista. Molemmissa kaupungeissa asuntojen rakentaminen on vielä auki.
"Maaliskuussa järjestetään ennakkomarkkinointi: Jos halukkaita ilmaantuu riittävästi, rakentamistyöt aloitetaan touko-kesäkuussa", rakennuspäällikkö Markku Taskinen NCC Rakennus Oy:stä kertoo. Taskinen on toiveikas, sillä aiemmin tehty kysely ja viime syksyn yleisötilaisuus kertoivat kiinnostuksesta.
Torniossa uuden keskustan suunnittelu on pidemmällä kuin Haaparannalla, jossa kielteisen kansanäänestyksen jälkeen on askellettu hitaammin. Tornion puoleisesta alueesta on pyydetty kuudelta rakennusliikkeeltä tarjousehdotus alueen toteuttamismallista. Mallin pohjalta työstetään kehittämissopimus usealle vuodelle.
Torniossa on jo vallattu osa kaupunginlahtea uutta keskustaa varten. Syntyneeseen kuoppaan rakennetaan maanalainen pysäköintitaso, joka laukaisee liikkeelle kauppakeskuksen rakentamisen. Tornion asemakaava-arkkitehti Jarmo Lokio kertoo, että kauppakeskuksen suunnittelua on hivenen jarruteltu, koska on ensin haluttu saada aikaan kokonaisratkaisu maanalaisesta pysäköintitasosta.
Parkkitilaa maan alle
Maan alle tulevien parkkipaikkojen rakentaminen pyritään aloittamaan tänä vuonna. Nopein aikataulu itse kauppakeskuksen liikkeelle lähdölle on ensi syksy. Ensimmäisessä vaiheessa se sisältäisi viitisen tuhatta neliötä; veturina on päivittäistavarakauppa, jonka lisäksi siihen tulisi puolenkymmentä erikoisliikettä.
"Aikataulut selviävät kevään aikana. Kiinnostusta on ollut kuitenkin paljon. Alustavia varauksia on tehty toisenkin kauppakeskuksen osalta. Kaikkiaan varauksia on yli 10 000 neliön verran", Lokio laskeskelee.
Torniossa "maan puoli" on määritelty tilaa vievän kaupan alueeksi. Ydinkeskusta Suensaari taas on enemmän erikoiskaupan palvelualuetta. Tämä jakoajattelu ei Lokion mukaan syö palvelujen rakentamista Suensaarelle ja tulevaan rajakeskustaan, vaan täydentää palvelukokonaisuutta.
"Suensaarella ostovoima on sitä luokkaa, että tämän hetkinen keskustapalvelurakenne ei pysty niitä täyttämään."
Tornio on kaavoittanut maan puolelle paikan hypermarketille. Tosin Tampreen Säästö-Tex on valittanut kaavasta.