Hallituksen budjettiriihessä ryhdyttiin heti alkuunsa hakemaan sopua ensi vuoden veroista. Valtiovarainministeri Sauli Niinistö (kok.) kertoi myöhään torstai-iltana, että yksimielisyyttä ei ollut vielä löydetty.
Hallituksen vasemmistoryhmissä ja vihreissä on asetettu kyseenalaiseksi Niinistön veromalli, johon kuuluvat sairausvakuutusmaksun korotus ja miljardin markan ylimääräinen veronkevennys.
Niinistön mukaan illan neuvottelussa selvitettiin erilaisten ehdotusten sisältöä.
Yhtenä ongelma on pidetty sitä, että Niinistön veromalli itse asiassa kiristäisi kaikkein pienituloisimpien verotusta. Yhtenä ratkaisuna tähän oli esillä kunnallisverotuksen perusvähennyksen korotus, joka toisaalta keventäisi saman ryhmän verotusta.
Niinistö arveli, että sieltä löytyy ainakin pääosin vastaus.
Keskustelua herätti myös työnantajien kela-maksun alennus, joka koskisi vain yksityisen sektorin työnantajia. Niinistö puolusti tätä erityisesti työllistämisnäkökohdilla.
Budjetin menokiistoista loppuiltaan mennessä oli sovittu vasta noin kuuden miljoonan markan lisäys ulkoministeriön toimintamenoihin. Kehitysyhteistyörahat olivat vielä sopimatta.
Pääministeri Paavo Lipposen (sd.) johdolla haettiin illan mittaan sopua siihen, miten hallitus ottaa kantaa ansiosidonnaisen työttömyysturvan ja eläkkeiden muutoksia koskevaan valmisteluun. Lipponen vahvisti myöhään illalla, ettei hallitus lähde nyt puuttumaan mihinkään yksityiskohtiin.