Naton puolustusministerit hyväksyivät torstaina järjestön ensimmäisen tehtävän Afrikassa. Nato antaa kuljetusapua Afrikan unionin (AU) joukoille Sudanin kriisialueelle Darfuriin. Kuljetukset pyritään aloittamaan heinäkuun alkuun mennessä. Kysymyksessä on Naton ensimmäinen avustustehtävä Afrikassa.
"Tilanne Darfurin alueella on katastrofaalinen, ja meidän täytyy tehdä kaikki mahdollinen tukeaksemme AU:n pyrkimyksiä yhteistyössä muiden instituutioiden, varsinkin EU:n kanssa", sanoi Naton pääsihteeri Jaap de Hoop Scheffer.
Naton ja EU:n välillä on operaatioon osallistumisesta käyty jo viikkojen ajan kiistaa, sillä Ranska suostuu avustamaan operaatiossa vain EU:n kautta. Toistaiseksi Naton kuljetusoperaatioihin osallistuvat vain Yhdysvallat ja Kanada. Ne lennättävät joukkoja Ruandasta ja Ranska Senegalista.
AU nostaa joukkojensa määrän kolminkertaiseksi eli noin 7 700 sotilaaseen.
Vielä on ratkaistava kysymys, kuka kuljettaa joukkoja Nigeriasta. AU on pyytänyt Natolta ja EU:lta nimenomaan apua logistiikkaan, mutta ei länsimaalaisia joukkoja.
Saksa aikoo myös
osallistua kuljetuksiin
Saksan puolustusministeri Peter Struck sanoi myös Saksan olevan valmis avustamaan sekä joukkojen että laitteiden kuljetuksissa alueelle.
Struckin mukaan tärkeintä on, että Darfurin tilanteessa autetaan, ei se minkä instituution puitteissa se tehdään. Toimiiko Saksa EU:n vai Naton operaatiossa, ei vielä selvinnyt.
"Uskon, että kaikki osalliset pyrkivät yhteen päämäärään, nimittäin auttamaan Sudania. Ratkaisevaa on, että jotakin tapahtuu. Ja siinä olemme jo hyvällä tiellä", Struck sanoi.
Natolle ja EU:lle tulee Addis Abebaan, Etiopiaan yhteinen pieni operaatiokeskus, josta toimintaa johdetaan. Molemmilta osapuolilta tulee paikalle pieni henkilöstö.
EU:n on vielä hyväksyttävä järjestely.
Nato ja EU ovat luvanneet myös apua koulutukseen ja logistiikkaan. EU on myös hyväksynyt 570 miljoonan euron avustuspaketin, josta 445 miljoonaa menee humanitaariseen apuun ja 129 miljoonaa AU:lle.
YK:n arvioiden mukaan jo 180 000 ihmistä on kuollut nälkään ja sodan jalkoihin Darfurin alueelle Sudanin länsiosassa toisiaan vastaan taistelevien arabien ja mustan väestön välisissä yhteenotoissa.
Arabit ovat ajaneet satoja tuhansia mustia kodeistaan pakolaisleireille.
Lisää joukkoja
Afganistaniin
Nato vahvistaa joukkojaan Afganistanissa syksyllä pidettävien parlamenttivaalien vuoksi. Joukkoja lähettävät Espanja Hollanti ja Romania.
Myös Saksan puolustusministeri haluaa liittopäiviltä luvan lähettää Afganistaniin lisää sotilaita. Afganistanissa on tällä hetkellä 2 250 saksalaissotilasta. Sruck kuvasi Naton panosta Afganistanissa menestykseksi.
Kansainvälinen ISAF-operaation puitteissa joukkojen siirto maan länsiosaan on lähes suoritettu ja siirto on eteläosaan on käynnissä.
Naton puolustusministerit vakuuttivat myös sitoumuksen Länsi-Balkanilla jatkuvan. Ministerit totesivat alueen maiden yhteistyön Haagin sotatuomioistuimen kanssa parantuneen, mutta Ratko Mladicin, Radovan Karadzicin ja Ante Gotovinan jatkuva oikeuden välttely estää laajemman yhteistyön.