Ei ole sattumaa, että Kärpät teki historiaa ottamalla vuosina 2003–2009 seitsemän peräkkäistä liigamitalia. Mukaan mahtuu myös runkosarjan ylivoimaisia ykköstiloja, muutaman pelaajan valinta A-maajoukkueeseen ja MM-kisoihin sekä ansaittu kunnianosoitus pohjoisen kiekkoihmeenä.
Sekään ei ole sattumaa, että kolme peräkkäistä kautta – vuosina 2010–2012 – Kärpät on jäänyt kolme kertaa peräkkäin runkosarjassa sijoille 7–10, eikä ole kertaakaan päässyt pelaamaan mitaleista.
Johtopäätös. Urheilu on toki aaltoliikettä, mutta myös virheitä on tehty. Kultaisten vuosien taustalta löytyy poikkeuksellisen vahvoja ikäluokkia (1981–1985) sekä nappiin osuneet värväykset niin kotimaasta kuin ulkomailta.
Laihoihin vuosiin heijastelevat keskitasoa heikommat 1980-luvun lopun ikäluokat sekä ohilaukaukset pelaajavärväyksissä. Ivan Huml on ihan hyvä vahvistus, mutta ei niin hyvä kuin Michal Bros. Michal Vondrka oli valovuosia huonompi kuin huippuvireinen Petr Tenkrat. Takavuosina Hannes Hyvönen, Lukas Kaspar ja Jonas Andersson olivat häikäiseviä. Viktor Ujcik, Ondrej Kratena ja Kalle Sahlstedt hyviä täsmähankintoja.
Muun muassa Teemu Aalto, Dmitri Jushkevitsh, Justin Forrest, Teemu Aalto ja Marko Luomala kävivät, olivat ja lähtivät, eivätkä täyttäneet vahvistuksen tunnusmerkkejä.
Mutta ei niin pahaa, ettei hyvääkin. Oscar Eklund on urheilutoimenjohtaja Harri Aholta täysosumahankinta, joka terveenä pysyessään on ensi kauden all stars -pakki.
Nyt Kärpissä jyllää 1990-luvulla syntyneiden omien juniorien aikakausi. Sisäänajo on jo täydessä käynnissä, ja nuoret hurjat Ville Pokka, Miikka Salomäki, Joonas Komulainen ja Joonas Donskoi ovat ensi kaudella isoissa rooleissa todellisia suunnannäyttäjiä ja vastuunkantajia.
Huhujen ytimessä keikkuu tällä hetkellä TPS:n tshekkiläinen keskushyökkääjä Tomas Plihal, josta Kärpät voisi saada ykkössentterin, koska päävalmentaja Hannu Aravirta mieltää Salomäen ja Humlin enemmän laitahyökkääjäksi.
Kapteeni Ilkka Mikkolalla on Kärppien kanssa molemminpuolinen optio, joka pitää lunastaa vappuaattoon mennessä. Jos pitäisi pistää rahaa likoon, Mikkola jatkaa Kärpissä hohdokasta uraansa.
Varmaa on se, että Jozef Stümpel ja Jan Snopek eivät jatka joukkueessa. Seuraa he saavat 2–3 kotimaisesta pelaajasta. Määrä tarkentuu heti, kunhan seurajohto käy ensi viikolla pelaajien kanssa henkilökohtaiset neuvottelut.
Vaikka Kärppien kausi päättyi ankaraan pettymykseen, joukkue kaatui eteen päin. Visiot paluusta mitalijoukkueeksi ovat olemassa.
Joukkueen ahkera valmentaja Hannu Aravirta nostaa joukkueen ainakin mitalipeleihin, ja miksei tappiin saakka. Se olisi ensi keväänä 60 vuotta täyttävälle Aravirralle täydellinen kruunu pitkälle ja menestyksekkäälle uralle.
Jos mennään asioiden edelle, ja liigasyksyyn 2013, Kärppien valmentajana toimii silloin muuan Kai Suikkanen.
Kolumni