Maailman suurimman energiayhtiön, amerikkalaisen Enronin romahdus on muodostumassa yhä kiusallisemmaksi Valkoiselle talolle.
Uusimman paljastuksen mukaan Enron haki apua hieman ennen konkurssihakemuksen jättämistä sekä valtionvarainministeri Paul O’Neilliltä että kauppaministeri Donald Evansilta.
Enronilla on ollut läheiset yhteydet Valkoiseen taloon, sillä yhtiö on ollut suurin yksittäinen lahjoittaja presidentti George W. Bushin vaalikampanjaan. Yhtiöllä oli aikoinaan läheiset suhteet jo isä-Bushiin.
Enron lahjoitti rahaa myös nykyisen oikeusministeri John Ashcroftin senaattorikamppailuun. Oikeusministeriö on aloittanut rikostutkinnan Enronin toimista, mutta ministeri Ashcroft joutui ilmoittamaan, että hän irrottautuu jutun käsittelystä eturistiriitojen vuoksi.
Enron-kytköksien uskotaan vaikuttaneen myös Valkoisen talon energiapolitiikkaan, sillä yhtiön edustajat tapasivat energiapolitiikkaa laatineen varapresidentin Dick Cheneyn viime vuonna kuusi kertaa.
"Nyt on selvää, että Valkoisella talolla oli tietoa siitä, että Enron todennäköisesti romahtaa, mutta se ei tehnyt mitään suojellakseen viattomia työntekijöitä ja sijoittajia, jotka menettivät koko elämänsä säästöt", syytti demokraattien kongressiedustaja Henry Waxman.
Presidentti Bush saattaakin olla pulassa Enron-skandaalin vuoksi. Hän on jo puolustanut yhteyksiään Enroniin ja sen johtajaan Kennenth Layhin.
"Ken Lay on poliittinen tukija", sanoi Bush ja kielsi samalla koskaan puhuneensa yhtiön johdon kanssa taloudellisista ongelmista.
"Mutta kaikki tulevat huomaamaan, että tämä hallinto tulee tutkimaan perinpohjin nämä asiat, kuten Enronin konkurssin, ja niin voimme varmistaa, että otamme oppia menneestä ja teemme parhaamme, että työntekijöitä suojellaan", lupasi Bush.
Valkoisen talon tiedottaja Ari Fleischer on jo varoittanut demokraatteja ”puoluepoliittisesta noitajahdista”. Fleiscehrin mukaan Bush ei kannata erikoissyyttäjän nimeämistä jupakan selvittämisen.
Rikostutkinnan lisäksi neljä kongressin komiteaa selvittää Enronin toimia ja yhtiön asiapapereita on vaadittu nähtäviksi. Nyt tutkinnassa on jo selvinnyt, että yhtiön tilintarkastajat ovat tuhonneet tuhansia Enroniin liittyviä dokumentteja.