Tom of Finland eli Touko Laaksonen (1920-1991) oli kansainvälisesti tunnetuimpia kuvataiteilijoitamme, joka tunnettiin vuosikymmeniä paremmin ulkomailla kuin Suomessa.
Tom of Finlandin vaikutus homoseksuaalisessa liikkeessä on merkittävä. Hän ei itse toiminut siinä aktiivisesti vaan teostensa kautta, pyrki henkilökohtaiseen kohdistamiseen.
Taiteilijan töiden näyttely on avoinna 27.8. saakka Helsingin kaupungin taidemuseon Kluuvin galleriassa.
Näyttelyyn liittyen julkaistiin näyttelyluettelon mitat ohittava kuvateos Tom of Finland - Ennennäkemätöntä, joka sisältää runsaiden piirrosnäytteiden lisäksi myös Laaksosen elämänvaiheita ja hänen taidenäkemyksensä sisintä arvioivia artikkeleita, jälkimmäistä erityisesti teosanalyysin kautta. Ystävän omakohtaiset ja lämpimät muistelmat täydentävät kirjaa.
Teoksessa todetaan, että Tom of Finland ei luonut nahkaan pukeutunutta machohomoa, mutta kehitti tyypin huippuunsa. Hänen töilleen oli ominaista sekä tietoisen ylilyövä liioittelu - mieshahmojen leveät hartiat ja hyvin kehittyneet rintalihakset - että huumori. Taiteilija korosti, että piirroksista piti kuvastua että niiden esittämillä hahmoilla oli hauskaa, nautinto oli - ajoittaisista sadomasokistisista piirteistä huolimatta - yhteinen.
Töistä välittyy tekninen taituruus, mutta kuvien sisältämä kertomus, idea on tärkein.
Kuvataiteilijana itseoppinut ja henkilönä mielellään taka-alalle jättäytynyt Laaksonen oli myös musiikillisesti lahjakas. Hän toteutti seksuaalisia fantasioitaan piirrostensa avulla jo nuorena, mutta päästi töitään laajempaan julkisuuteen vasta 50-luvun lopulta lähtien ulkomaisissa lehdissä, kuten Physique Pictorialissa. Ensimmäiset kansainväliset näyttelyt järjestettiin 1970-luvulla.
Laaksonen tiedosti nahka- ja univormufetisisminsä varhaisessa vaiheessa, ja se leimasi sekä hänen yksittäisiä piirroksiaan että sarjakuviaan loppuun saakka. Vaikka taiteilija jättäytyi tietoisesti kuvien ulkopuolelle passiiviseksi tarkkailijaksi, hän sisäisti tarkasti niiden eroottisuuden toimivuuden. Mittarina toimi hänen peniksensä: jos erektio puuttui piirrosta työstettäessä, lopputuloksesta ei tullut hyvä.
Tom of Finland - Ennennäkemätöntä muodostaa yhdessä amerikkalaisen F. Valentine Hoovenin 1990-luvun alussa kirjoittaman elämäkerran kanssa varsin kattavan kokonaisuuden. Teokset täydentävät toisiaan: ei vähiten siksi, että Hoovenin kirjaa on luonnehdittu ei kovin luotettavaksi lähteeksi.
