Amerikkalaisesta sarjakuvalehdestä (comic book) tuli menestystuote supersankareilla. Nyt sarjakuvalehti on katoavaa perinnettä, mutta sankareilla menee mukavasti.
Kustantamot ovat muuttuneet Hollywoodin merkkitehtaiksi. 1930-luvulla Supermanin ja Batmanin avulla maineeseen noussut DC Comics on jäänyt jälkeen nyt kun 1960-luvulla Spider-Manilla ja Ihmenelosilla aloittanut Marvel Comics jyrää elokuvissa.
Marvelilla tiedetään, kuinka vanhat superit muutetaan elokuvahahmoiksi ja saadaan puhumaan 2000-luvun kieltä. Viimeisin valtaus on Iron Man.
Toisen kastin heeros
Iron Manin sankari on Afganistanissa terroristien vangiksi jäänyt teollisuusmiljardööri, joka rakentaa itselleen supervoimat antavan huipputeknisen haarniskan.
Lieneekö kyseessä vertauskuva Amerikan teollis-sotilaallisesta voimasta ja sen vastustajista?
Iron Manin tuotantobudjetti oli 135 miljoonaa dollaria. Pääosissa ovat tähdet Robert Downey Jr., Jeff Bridges ja Gwyneth Paltrow. Markkinointiinkin käytetään 50 miljoonaa. Oheistuotteiden valmistajista tärkeimmät ovat lelujätti Hasbro ja peliyhtiö Sega.
Kummallista tässä on se, että Iron Man on alusta eli 60-luvulta saakka ollut toisen kastin heeros. Tyyppi tosin sai jo 1970 lisävoimia Black Sabbathin Paranoid-levyn kappaleesta Iron Man, josta tuli klassikko. Sarjakuvantekijät omivat sittemmin laulun väittäen sitä Tony Starkin eli Iron Manin suosikkikappaleeksi.
Universalilla 90-luvun alussa halpiksena alkunsa saanut Iron Man -hanke kiersi Foxin ja New Line Cineman kautta takaisin Marvelille, jonka perustaman Marvel Studios -yhtiön ensimmäinen kokonaan oma elokuva Iron Man on. Jakelusta vastaa Paramount.
Lisää sarjaelokuvia
Marvel ja Paramount ovat päässeet sopimukseen useista uusista sarjakuvaelokuvista, jotka kustantajasta elokuvayhtiöksi muuttunut Marvel rahoittaa.
Iron Manin jälkeen ovat vuorossa The Incredible Hulk (2008), Ant Man (2009), Captain America (2009), Thor (2009), Nick Fury (2010) ja The Avengers (2011).
Alustavia suunnitelmia on myös sellaisista kuin Black Panther, Luke Cage, Dr. Strange, Shang-Chi ja Hawkeye.
Marvel Studios on tähän saakka jakanut kustannukset ja voitot Hollywoodin studioiden kanssa. Rahat menestyneistä elokuvasarjoista Spider-Man, Fantastic Four ja X-Men eivät ole menneet yhtiön mielestä sinne minne pitäisi eli "henkisen pääoman" haltijalle itselleen.
Tulevaisuus elokuvissa
Marvel ei ole enää hyvään aikaan ollut vakava sarjakuvatehdas. Se on pääkäsikirjoittaja Stan Leen yhdessä Jack Kirbyn ja Steve Ditkon tapaisten piirtäjien kanssa 60-luomien ikonisten hahmojen jälleenmyyjä.
Marvel on osannut hyvin hyödyntää hahmojen ympärille historian aikana kasautunutta merkkiarvoa.
Marvel-elokuvien alussa on aina logo, jossa sarjakuvalehden sivut kääntyvät. Yhtiö muistuttaa menneisyydestään ja vetoa nostalgiaan, mutta tosiasia on se, että Marvel ei ole enää sarjakuvatalo vaan merkkimyyjä.
Suomessa 60-luvun lopun Ihmesarjasta saakka ilmestyneet lehdet ovat harrastajien vaalimaa oikeaa Marvelia. Sitä tarjoaa myös kauppoihin juuri tullut Iron Man -albumi, jonka klassiset sankaritarinat kertovat mistä kaikki alkoi.
Mutta aito asia elää vain uusintapainoksissa ja muistikuvina. Marvelin tulevaisuus on nyt elokuvissa, noissa ison mittakaavan rahantekokoneissa, jotka poikivat myös muita markkinoille kelpaavia tuotteita.
Iron Manin ensi-ilta on 1. toukokuuta. Oulussa elokuva on Finnkinon Plaza 1:n ohjelmistossa.