Ennätyspitkä avajaisparaati ja sen perään "Suomen suurin luokkakokous" avaavat 38. Kotkan Meripäivät huomenna illalla.
Paraatiin osallistuu Kotkansaarella iltakuudesta lähtien yhteensä 45 eri yksikköä ja kaikkiaan runsaat 750 henkilöä. "Suomen suurin luokkakokous" -tapahtumaan on puolestaan ilmoittautunut lähes 500 Kotkan, Karhulan ja Kymin koulujen entistä oppilasta eri puolilta maata. Avajaisillan pääesiintyjä sataman MeripäiväAreenalla on Yö.
Perinteisen "Käyn ahon laitaa" -konsertin solisteina laulavat perjantaina Kari Tapio, Mari Rantasila, Topi Sorsakoski, Sonja Lumme, Terhi Tuulia ja helmikuussa järjestetyn Junnu Karaoke -kilpailun voittaja Marjo Raatikainen.
Konsertin yhteydessä jaetaan jo neljästoista Juha Vainion Rahaston 5 000 euron suuruinen tunnustuspalkinto. Konsertin jälkeen järjestetään Suuret Meripäivätanssit.