Viime aikoina olemme saaneet uutta huolestuttavaa tietoa ilmastonmuutoksen vaikutuksista maapallon napa-alueilla. Ilmasto lämpenee polaarialueilla moninkertaista vauhtia verrattuna muihin alueisiin, mikä uhkaa ainutlaatuista ympäristöä ja harvinaista ekosysteemiä niin pohjoisessa kuin etelässä. Arktinen ja antarktinen alue ovat monessa suhteessa erilaisia, mutta niillä on myös paljon yhdistäviä tekijöitä.

Myös Suomessa kannattaa olla kiinnostunut siitä, mitä maapallon eteläisimmällä alueella tapahtuu. Ilmastonmuutoksen vaikutukset eivät jää alueellisiksi. Muutokset karun ja kylmän Etelämantereen niukassa kasvustossa antavat suuntaa siitä, mitä koko maapallolle tapahtuu ilmaston lämmetessä.