Rovaniemen kunnallisvaalien ennakkoäänestys alkoi Rovaniemellä vilkkaana. Kauppakeskus Prisman äänestyspisteessä riitti väkeä jonoksi asti.
"Aamulla väkeä oli jo jonossa oven takana, ja siitä asti äänestäjiä on käynyt tasaisesti", vaalivirkailija Sanna Laukkanen kertoo. Myös keskusvaalilautakunnan sihteeri Pekka Lemmetty tiesi kertoa ensimmäisen päivän hyvästä äänestysvilkkaudesta.
"Viime vuoden vaalien ensimmäiseen päivän verrattuna äänestysprosentti on melkein tuplaantunut. Puoleenpäivään mennessä vaaliuurnilla oli käynyt jo 800 äänestäjää."
Prisman äänestyspaikalla jonotti aamupäivällä iäkkäämpää väkeä, joka hoiti äänestämisen kauppareissun ohessa. Ehdokkaat olivat valmiiksi mietittyinä, sillä äänestyskopissa käynti sujui sutjakkaasti.
"Tiesin ottaa äänestyslipun matkaan kauppareissulle kun aamulla radiossa kerrottiin, että ennakkoäänestys alkaa tänään", äänestysjonossa seissyt Aleksi Vasiljeff sanoi, ja kertoi että ehdokas on jo valittuna.
"Valitsin hänet koska minusta hän on pätevä ihminen kehittämään yhdistyvää Rovaniemeä."
Myös Martta Rovasalo pistäytyi äänestyspaikalla kaupassakäynnin yhteydessä. Hän arveli, että tulevilla valtuutetuilla tulee olemaan vaikea kausi.
"Yhdistyminen tuo esiin monia kiperiä kysymyksiä, joihin ei ole olemassa kaikkia tyydyttäviä ratkaisuja."
Äänestyspaikat ihmisten keskelle
Rovaniemen kaupungin äänimäärät ovat perinteisesti jakautuneet melko tasan ennakkoäänestyksen ja varsinaisen äänestyspäivän välillä. Tänä vuonna vaalivirkailijoilla on edessään tavallista tarkempi urakka, sillä äänestyspaikoilla ei ole käytössä tietokoneita. Äänet otetaan vastaan manuaalisesti ja rekisteröidään keskitetysti keskusvaalilautakunnassa.
Ennakkoäänestyspaikkoja on viime vuoden rohkaisevien tulosten vuoksi siirretty entistä enemmän ihmisten keskelle. Ehdokastaan voi käydä äänestämässä kauppakeskuksissa, kirjastoissa ja yliopistolla.
"Äänestyspaikkojen tuominen kauppakeskuksiin nostaa selvästi äänestysprosenttia. Tänä vuonna äänestämään pääsee Prisman lisäksi myös Citymarketissa", Pekka Lemmetty kertoo.
Maalaiskunnan kylissä äänensä voi antaa useimmissa kyläkaupoissa tai kiertelevässä äänestysautoissa. Rovaniemen ulkopuolella ennakkoäänen antaminen ei onnistu, sillä oikeusministeriön antamien ohjeiden mukaan Rovaniemen kunnallisvaalien ennakkoäänestys järjestetään vain kaupungin ja maalaiskunnan alueella.