Ranskan presidentti Nicolas Sarkozy tarttui sunnuntaina härkää sarvista ja ryhtyi toimeliaasti puuhaamaan rauhaa Lähi-itään. Itsevarma presidentti ei tavoitteen suuruutta säikähtänyt, vaan patisteli EU:n ja Välimeren maiden kokouksessa ensin Syyriaa ja EU:ta lähentämään välejään sekä heti perään Israelia ja palestiinalaisia tekemään lopun konfliktistaan.
"Yhdessä me rakennamme rauhan Välimerelle, aivan samoin kuin rakensimme eilen rauhan Eurooppaan", Sarkozy maalaili.
Energinen presidentti ehti tavata ennen kokouksen alkua erikseen niin Israelin, palestiinalaisten, Libanonin, Egyptin kuin Syyriankin johtajat.
Sarkozy näyttää saaneen entistä enemmän diplomaattista itseluottamusta sen jälkeen, kun ranskalais-kolumbialainen Ingrid Betancourt vapautettiin pitkästä panttivankeudesta Kolumbiassa toissa viikolla. Sarkozylla arvioidaan olleen suuri rooli vapautusponnisteluissa.
Etenkin Syyrian presidentin Bashir al-Assadin kutsuminen Pariisiin oli Sarkozylle tietoinen riski. Syyriaa on hyljeksitty sen jälkeen, kun maan epäiltiin sekaantuneen Libanonin entisen pääministerin murhaan 2005.
Olmert vakuutti rauhantahtoa
Rauhantahtoa näytti ainakin hetkellisesti myös löytyvän yli 40 maan jättikokouksessa. Uutistoimisto AFP kertoi, että Israel ja Syyria olisivat olleet yhteydessä toisiinsa Turkin välityksellä.
Lisäksi Israelin pääministeri Ehud Olmert tapasi avoimesti palestiinalaisten presidentin Mahmud Abbasin. Hän vakuutti jälkeenpäin, että Israel ja palestiinalaiset eivät ole koskaan olleet niin lähellä rauhansopimusta kuin nyt.
Olmertin lausunnon painoarvosta voidaan kuitenkin esittää epäilyjä, koska Israelissa hänen uransa arvioidaan yleisesti olevan lopussa. Korruptiosta syytetty Olmert ei siten välttämättä ole enää pitkään rauhanneuvotteluissa mukana.
Historiallista herkkua Sarkozylle
Mahtipontinen huippukokous oli joka tapauksessa herkkua julkisuudessa viihtyvälle Sarkozylle, joka julisti viikonlopun historiallisiksi.
Muille johtajille muutaman tunnin tapaamisen painoarvo ei välttämättä ollut aivan yhtä suuri. Itse kokouksessa perustettiin tosin erillinen Välimeren unioni tiivistämään alueen yhteistyötä, mutta sen rahoitus on ainakin aluksi vaatimaton.
Suomelle kiinnostavinta yhteistyössä on ympäristönsuojelu. Pääministeri Matti Vanhasen mukaan Suomi toivoo, että se saisi Välimeren yhteistyötä tukemalla puhtia EU:n toisella laidalla tapahtuvaan Itämeri-yhteistyöhön.
Pariisin katukuvassa huippukokous näkyi lähinnä suurena poliisioperaationa. Kaikki johtajat on kutsuttu vielä mukaan Ranskan kansallispäivän juhlintaan maanantaina.
Diplomaattisesta säihkeestä huolimatta kokous sai silti tosissaan taistella sunnuntaina tärkeimmän paikallisuutisen tittelistä. Monille pariisilaisille lienee ollut kiinnostavampaa se, että filmitähti Angelina Jolie synnytti juorulehtien kiivaasti odottamat kaksoset Ranskassa kokouksen aattona.