EU:n sähkö- ja kaasumarkkinat avautuvat vihdoin kilpailulle pitkien poliittisten neuvotteluiden jälkeen. Yritysten osalta yhteiset markkinat toteutuvat vuoden 2004 heinäkuun jälkeen. Kotitaloudet voivat valita sähköntuottajansa vuoden 2007 heinäkuusta eteenpäin. Hintavertailun lisäksi yritykset ja kuluttajat voivat myös saada tietoonsa millä energialla heidän sähkönsä on tuotettu: hiilellä, tuulella vai ydinvoimalla.
Yritysmonopolien poistuminen EU:n jäsenmaissa pistää kilpailua reilummaksi, kun monopoliyhtiö ei voi kerätä kotimarkkinoilta yksinoikeudella voittoa voidakseen paremmin operoida muissa jäsenmaissa.
Suomessa energiamarkkinat ovat jo auki kilpailulle Pohjoismaiden yhteistyön merkeissä.
Kauppa- ja teollisuusministeri Sinikka Mönkäre (sd.) pitää saavutettua kompromissia erittäin tärkeänä Suomelle.