Energiakasvien viljelyala nousee ensi vuonna viiteen prosenttiin Suomen peltopinta-alasta, jos suunnitellut laitosinvestoinnit toteutuvat ajallaan. Näin arvioi maa- ja metsätalousministeriön työryhmä.
Energiakasveista yleisin on ruokohelpi, jota viljellään tällä haavaa 17 000 hehtaarilla.Työryhmän tavoite on nostaa sen viljely sataantuhanteen hehtaariin vuoteen 2015 mennessä.
Työryhmä uskoo, että lähitulevaisuudessa ruokohelven rinnalle tulee yhä enemmän myös muita energiakasveja, kuten bioetanolin raaka-aineeksi viljeltävä vilja sekä biodieselin tuotannossa käytettävät öljykasvit.
Etanolilaitosten tarvitsema viljaraaka-aine lisää energiakasvien viljelyalaa merkittävästi, työryhmä arvioi tänään julkistetussa mietinnössä.