Uuden hallituksen muodostamiseen tulee ylimääräistä jännitettä, kun Fortum ja Teollisuuden Voima ilmoittivat aloittavansa ympäristövaikutusten arvioinnin kuudetta ydinvoimalaa varten.
Voimayhtiöiden hallitustunnustelujen alkuun ajoittamat ilmoitukset yllättävät ja kertovat niiden vahvasta halusta vaikuttaa energiaratkaisuihin - ehkä epäsuorasti myös hallituksen kokoonpanoon. Mikään hallitukseen menossa olevista puolueista ei ole asettanut lisäydinvoimaa hallitusyhteistyön esteeksi, eivät edes vihreät. Kokoomus kannattaa lisäydinvoimaa. RKP:ssä on hajontaa, mutta se ei ole puolueelle kynnyskysymys. Keskustassa sen sijaan ydinvoiman lisärakentaminen hajottaa rivejä.
Vihreiden kannalta voimayhtiöiden suunnitelmat eivät olisi voineet tulla ikävämpään aikaan. Jos kannat puolueessa tiukkenevat ja radikalisoituvat, ydinvoima- ja vesivoimakysymys voi rajata puolueen hallituksen ulkopuolelle jo hallitusneuvottelujen kättelyvaiheessa. Viidennen ydinvoimalan rakentamispäätös viisi vuotta sitten vei vihreät Paavo Lipposen toisesta hallituksesta armotta oppositioon.
Hallitustunnusteluissa Vanhanen penää muilta ryhmiltä näkemyksiä uusiutuvien energiamuotojen käytöstä. Eduskuntavaalien alla tehdyistä kyselyistä selviää, että uudella ydinvoimahankkeella on hyvät läpimenomahdollisuudet. Kollajan altaan henkiin herättäminen puolestaan herättää ristiriitaisia tunteita Pohjois-Pohjanmaalla, kun Pohjolan Voima kertoi torstaina valmistelevansa kiistellyn Kollajan altaan ja voimalaitoksen ympäristövaikutusten arviointia Iijoella, jos uusi hallitus suhtautuu asiaan myönteisesti.
Ympäristövaikutusten arvioinnin aloittamisesta on vielä pitkä matka ydinvoimalan rakentamiseen. Ympäristövaikutusten arviointi vie ainakin puolitoista vuotta. Yhtiöiden jättämä periaatepäätöshakemus tulisi valtioneuvoston ja eduskunnan käsittelyyn 2009-2010. Todennäköistä on, että uusi hallitus ja eduskunta joutuvat ratkaisemaan kuudennen ydinvoimalan ja vesivoiman lisärakentamisen kohtalon.
Teollisuuden ja kotitalouksien kasvava sähkönkulutus pakottaa tarkastelemaan eri energiavaihtoehtoja avoimin mielin. Sitoumukset kasvihuonepäästöjen vähentämiseksi edellyttävät nopeita ratkaisuja. Tässä tilanteessa fossiilisia polttoaineita tuskin kukaan haluaa lisätä, niiden käyttöä on päinvastoin vähennettävä.
Selvitysmies ehdotti viime syksynä kuudennen ydinvoimalan valmistelun käynnistämistä samoin kuin vesivoiman lisärakentamisen esteiden kriittistä arviointia. Voimayhtiöt ovat nyt vastanneet tähän haasteeseen.
Vesivoiman lisärakentaminen kuumentaa tunteita Pohjois-Suomessa, kun Vuotoksen ja Kollajan altaat pulpahtavat toistuvasti pintaan. Voimayhtiöiden tavoitteet koetaan uhkaaviksi, vaikka esimerkiksi Iijoen loppuosan suojelijoiden turvana on koskiensuojelulaki. Pohjolan Voiman kaavailemasta ympäristövaikutusten arvioinnista on vielä pitkä matka siihen päivään, että koskiensuojelulaki avattaisiin eduskunnassa.
Tulevaisuudessa keskustelu vesivoiman lisärakentamisesta ydinvoiman rinnalla joka tapauksessa yltyy. Kotimaisen energian ja uusiutuvien energiamuotojen hyödyntäminen tarjoaa parhaimmillaan toisiaan tukevia vaihtoehtoja. Energian säästö on yksi mahdollisuus, mutta realismia on se, että energiavaltainen teollisuus ja sähköisten kojeiden villitsemät kotitaloudet pikemminkin lisäävät kuin vähentävät energiankulutustaan. Tilanteessa on uskallettava tehdä päätöksiä ja hyödyntää tarjolla olevat eri energiavaihtoehdot.