Aston Villan suomalaismaalivahti Peter Enckelman odottaa tulevaa kautta jalkapalloilun Englannin valioliigassa innolla. Enckelmanille on luvassa perinteisessä englantilaisseurassa entistä enemmän vastuuta.
"Kun Peter Schmeichel lähti Aston Villasta, sain joukkueen ykkösmaalivahdin paikan. Valmentajamme Graham Taylorin mukaan se kuuluu jatkossakin minulle, vaikka seura on ostanut riveihinsä myös uuden maalivahdin Hollannista", parhaillaan Turussa lomaileva Enckelman sanoo.
Birminghamilaisseura Aston Villa väläytteli kauden aikana osaamistaan, mutta sai lopulta tyytyä laihaan saaliiseen.
"Kulunut kausi oli meiltä tasapaksu ja siinä mielessä pettymys, ettemme pystyneet hankkimaan paikkaa Euroopan cupeissa. Intertoto-cupin kautta meillä on kuitenkin mahdollisuus selvitä Uefa-cupiin. Siksi tosipelit alkavatkin joukkueella jo 20. heinäkuuta", Enckelman valistaa.
Tuleva liigakausi tuo Aston Villalle uusia haasteita. Kaupungin nimikkoseura Birmingham City nousi valioliigaan, ja myös aivan naapurista kotoisin oleva West Bromwich pelaa ensi kaudella pitkästä aikaa valioliigassa.
"Neljä kovaa paikalliskamppailua on tiedossa. Niissä on varmasti ihan oma tunnelmansa", Enckelman ennakoi.
Hän pelasi keväällä myös muutaman ottelun Suomen maajoukkueessa, mutta siinä suhteessa jatko on auki.
"Päävalmentaja Antti Muurinen ei ole nyt ottanut minkäänlaista yhteyttä, joten en osaa sanoa asiasta mitään."
Enckelman on jatkanut sopimustaan Aston Villan kanssa niin, että se on voimassa kauden 2005 loppuun. Sen jälkeenkin suomalaisella on vielä optio sopimuksen jatkamiseen.