Viime viikonloppu oli omalla tavallaan historiallinen SM-liigassa. Koskaan aikaisemmin kaksi joukkuetta ei ole antanut potkuja päävalmentajalleen saman viikonlopun aikana.
Vaikka Kari Elorannan saamat lähtöpassit olivat viikonvaihteen potkuista vähemmän odotetut, Ilveksen johtoportaan tekemä ratkaisu on täysin ymmärrettävä. Kalliilla pelaajabudjetilla operoivan seuran ei ole varaa kontata omana juhlavuotenaan näin pahasti.
Kokenut valmentaja Kari Eloranta ei saanut tupsukorvien kierrettä millään oikaistua. Ei vaikka armonaikaa hän sai seuran johtoportaalta aivan riittävästi. Suuri syy tähän on se, että viisikymppisen Elorannan puolustuspelaamista ihannoiva valmennustyyli on pahasti jumittunut kiekkoilun edelliselle vuosikymmenelle.
Myös Elorannan oppipojan, viime kaudella hänen aisaparinaan Ilveksessä olleen Juha Pajuojan, ensimmäinen päävalmentajaurakka SM-liigassa tyssäsi jo ennen aikojaan.
Ässien luotto Pajuojaan loppui, kun joukkueen tappioputki venähti lauantaina kymmenen ottelun mittaiseksi.
Omalla tavallaan Pajuojaa käy hitusen sääliksi.
Hän ei päässyt näyttämään todellisia taitojaan Porissa. Paineet sekä odotukset olivat hänen niskassaan kohtuuttomat, ja joukkue kelvoton tälle sarjatasolle.
Ässien johtoportaan olisikin syytä kantaa oma vastuunsa porilaisesta sekasopasta.
Mika Pieniniemikoki Elorannan ja Pajuojan kohtalon jo syyskuun lopussa, kun KalPa vaihtoi hänen tilalleen ykkösluotsiksi seuran A-junioreita siihen saakka valmentaneen Pekka Virran.
Valmentajavaihdoksella on ollut toivottu vaikutus savolaisten peliin. Mutta kuinka kauan piristysruiskeen vaikutus kestää, se on ihan eri asia.
Totuushan on, ettei KalPa:n pelaajamateriaalilla ole realistista tavoitella edes pääsyä kymmenen parhaan joukkoon runkosarjassa.
Tämän kauden potkukiintiö on nyt tukevasti täynnä. Oikeastaan Lukko on teoriassa ainoa joukkue, joka voisi vielä vaihtaa valmentajaansa kesken kauden. Niin tuskin tulee käymään, sillä sen verran kallispalkkainen mies Mika Toivola kettupaitojen peräsimessä on.
Edellisten kolmen kauden kauden aikana valmentajavaihdosten tahti on ollut pitkälti sama. Viime kaudella lähtöpassit sai ennen aikojaan kolme päävalmentajaa, sitä edellisillä kausilla molempina neljä.
Kaudella 1998-99 elettiin oikeaa potkujen kuningasaikaa: peräti kahdeksan seuraa vaihtoi kesken sarjakauden päävalmentajan.
TEEMU WILENIUS
teemu.wilenius@kaleva.fi