Kun kaapelitelevisio-asiakas nykyään soittaa entisen Oulun Puhelimen eli nykyisen DNA:n numeroon Oulussa ja valittaa digi-tv:n häiriöistä, korjaushommiin lähtevät Empowerin miehet eikä suinkaan dnalaiset.
Empower Oy tarjoaa energia- ja telealan sekä teollisuuden palveluja. Aikanaan Pohjolan Voimasta irtaantunut yhtiö on viime vuosina kasvanut kovasti. Kun markkinoille on ilmaantunut ostettavaa, Empower on ollut hyvin usein esillä ostajana.
Empower oli viimeksi esillä viime viikolla, kun kerrottiin sen aiesopimuksesta Stora Enson kanssa Kymenlaaksossa. Järjestelyn yhteydessä Empoweriin siirtyisi noin 200 työntekijää Anjalan ja Kotkan tehtaiden kunnossapidosta. Lisäksi Empower palkkaisi normaalilla työhönhakumenettelyllä noin 100 Stora Enson Kymenlaakson alueelta irtisanottavaa henkilöä alueen toimipisteisiinsä.
Yhtiö kurkotteleekin yhä enemmän myös kohti teollisuudelle tarjottavia palveluita. Sillä alueella on vielä paljon mahdollisuuksia. Metsäteollisuus on pitänyt palvelutoimintaa omien siipiensä suojassa. Esimerkiksi Stora Ensolla on kunnossapitotoimintoja tekemässä oma yhtiönsä Fortek.
Laajenemismahdollisuuksia ei voi etukäteen varmasti suunnitella, vaan tilanteet tulevat eteen, Empowerin televerkkojen toimialajohtaja Ari-Jussi Knaapila muistuttaa.
Sähkön siirtoon ja-jakeluun liittyviä palveluita on ulkoistettu Suomessa jo melkoisen pitkälle. Knaapilan mukaan televerkkojen puolella on sen sijaan kohta tilanne, että lähes tulkoon kaikki palvelut ovat vapailla markkinoilla. Operaattorit ovat jättäneet huoltotyöt muiden huoleksi.
"Itse asiassa telepuolella alkaa kohta uusi kierros. Kohta umpeutuu isoja sopimuksia, ja uskomme, että me vahvistamme siellä markkinaosuuttamme", Knaapila sanoo.
Empower pitää Oulun seutua tärkeänä. Oulussa on runsaat sata empowerilaista. Oulussa Laakeritiellä on itse asiassa Empowerin toiseksi suurin työntekijäkeskittymä Suomessa.
Oulussa uusia työntekijöitä on Empowerille karttunut viime aikoina Oulun Puhelimesta, Celltechsitesta ja Suomen 3C:n Ellarex-liiketoiminnoista. Oulussa on muun muassa iso yksikkö hoitamassa energiatiedon hallintaa asiakkaille, kertoo johtaja Marko Rytilahti.
Empowerilla on tarkoitus kasvaa nopeasti edelleen. Katseet on suunnattu Suomen ja Baltian lisäksi niin itään Venäjällekin kuin länteen Ruotsiin ja Norjaan.
Kasvu vaatii pääomia, palveluteollisuudessa toki kuitenkin vähemmän kuin valmistavassa teollisuudessa.
Empower on saanut rahaa kassaansa hyvin. Taustalla on myös hollantilainen pääomasijoittaja 65 prosentin omistusosuudella.
"Kun on esittää tuollaista historiaa, sitä on mahdollista tukea myös vieraalla pääomalla. Omistajatausta mahdollistaa sen, että meillä on niin sanotusti sotakassaa saatavissa, kun sitä tarvitaan laajentumiseen", Ari-Jussi Knaapila sanoo.
Tavoitteena Empowerilla on hienosti sanottuna kasvaa "infrastruktuurin omistajien palveluintegraattoriksi". "Markkinaa riittää niin pitkälle kuin katse horisonttiin kantaa. Tekemistä piisaa niin Suomessa kuin lähialueillakin", Knaapila sanoo.