Suomen naistenniksen ykköspelaaja Emma Laine on tervehtynyt yli puoli vuotta vaivanneesta virussairaudesta ja on taas pelikunnossa. Niinpä 22-vuotias tennisammattilainen on innoissaan päästessään ensi viikon alussa Armenian Jerevanissa alkavaan naismaajoukkueiden Fed cupiin testaamaan pelivirettään.
Laine on pudonnut maailmanrankingissa pelaamattomuuden vuoksi sijalle 299. WTA-järjestön sääntöjen mukaan Laine voi kuitenkin käyttää vuoden aikana niin sanottua suojattua rankia (WTA-sijoitus ennen sairastumista) kahdeksassa turnauksessa, joten aivan pohjalta lahtelaisen ei tarvitse aloittaa.
- Heti en lähde kuitenkaan isoihin turnauksiin. Todennäköisesti aloitan Fed cupin jälkeen vähän pienemmistä kisoista joko Puolassa tai Kroatiassa toukokuun toisella viikolla, Laine mietti.
Maanantaina alkavassa Fed cupin Euroopan/Afrikan 3-ryhmässä on mukana 12 maata. Armenian ja Suomen lisäksi noususta 2-ryhmään pelaavat Egypti, Islanti, Latvia, Malta, Marokko, Mauritius, Moldova, Montenegro, Norja ja Zimbabwe.
Suomen joukkueessa pelaavat myös Essi Laine, Heini Salonen ja Maria Fagerström.