Ylikiimingin Nuijamiesten Janne Ukonmaanaho palasi perjantai-iltana kolmen vuoden tauon jälkeen lähelle omia huippuaikojaan. Ukonmaanaho juoksi Espanjan Huelvassa kovatasoisessa 3 000 metrin estekisassa ajan 8.33,09 ja rikkoi Zürichin EM-kisojen tulosrajan.
Oululaisen kaksi edellistä kautta jäivät torsoksi jalkavamman ja siitä toipumisen vuoksi.
”Tämä juoksu tuntui voitolta. Olen käynyt ison kiirastulen läpi. Toukokuun puolivälistä lähtien minulla on ollut tunne, että alan olla hyvässä kunnossa”, Ukonmaanaho sanoi.
EM-rajan alittaminen jo kesäkuussa helpottaa 30-vuotiaan estemiehen kauden suunnittelua.
”Se antaa pelivaraa. Jos esimerkiksi on jotain kiristyksiä, nyt ei ole pakko osallistua kilpailuun tulosrajan vuoksi.”
Ukonmaanaho lähti tavoittelemaan 8.30–8.35:n aikaa. Vauhdinjako – ensimmäinen tonni reippaasti, toinen hitaammin ja kolmas kiristäen – onnistui hyvin, vaikka suomalainen joutui juoksemaan ison osan matkasta yksin.
”Kymmenkunta miestä lähti 8.20:n vauhtia liikkeelle, mutta en uskaltanut mukaan siihen ryhmään.”
Ukonmaanaho kilpailee seuraavan kerran ensi viikonloppuna Turkissa joukkuemestaruuskisojen ykkösliigassa. Sen jälkeen ohjelmassa on Paavo Nurmi Games kesäkuun 25. kesäkuuta.
3 000 metrin esteiden alkuerät juostaan Zürichin EM-kisoissa elokuun 12. päivänä. Finaali on kaksi päivää myöhemmin.
