Vuosikymmenien takainen pidätysmääräys tavoitti elokuvaohjaaja Roman Polanskin lauantaina, kun Sveitsin poliisi pidätti hänet Zurichin lentokentällä.
Pidätyksestä kertoivat Zürichin elokuvajuhlien järjestäjät sunnuntaina. 76-vuotias veteraaniohjaaja oli saapunut Sveitsiin ottaakseen festivaaleilla vastaan palkinnon elämäntyöstään.
Pidätyksen taustalla on Yhdysvaltain Polanskista jo vuonna 1978 antama pysyvä pidätysmääräys. Polanskin Hollywood-ura katkesi tuolloin, kun hän myönsi syyllistyneensä seksuaaliseen kanssakäymiseen alaikäisen kanssa 1978.
Polanski kuitenkin livisti Britanniaan ennen tuomion julistamista ja sieltä edelleen Ranskaan. Koska Polanski oli Ranskan kansalainen, häntä ei luovutettu Yhdysvaltoihin pyynnöistä huolimatta.
Tämän jälkeen Polanski on vältellyt Yhdysvaltain pysyvää pidätysmääräystä. Hän ei ole matkustanut maihin, joilla on rikoksesta epäiltyjen luovuttamissopimus Yhdysvaltain kanssa.
Mansonin joukkio murhasi vaimon
Polanskin elokuvaura alkoi jo 1960-luvun alussa Puolassa. Hänen ensimmäinen täyspitkä elokuvansa, Veitsi vedessä, sai ulkomaisen elokuvan Oscar-ehdokkuuden ja oli myös Polanskin pääsylippu länsimaihin.
Polanski työskenteli hetken aikaa Ranskassa, mutta muutti sitten Englantiin. Hän ohjasi siellä kolme elokuvaa, joista tunnetuin lienee vuonna 1965 valmistunut Inho. Seuraavaksi Polanski siirtyi Yhdysvaltoihin, jossa hän ohjasi Rosemaryn painajainen -elokuvan.
Kulttijohtaja Charles Mansonin seuraajat kuitenkin tappoivat raskaana olleen Polanskin vaimon, näyttelijä Sharon Taten ja kuusi muuta ihmistä Polanskin kotona. Murtunut Polanski muutti takaisin Ranskaan.
Polanski palasi Hollywood-elokuvien pariin vuonna 1974 Chinatownilla, joka voitti Oscarin käsikirjoituksesta. Rikosjutun jälkeen hän ei enää palannut Yhdysvaltoihin tai Britanniaan, joka olisi voinut luovuttaa hänet valtameren taa tuomittavaksi.
Ohjaajan seuraava menestyselokuva, Tess - viattomuuden tarina, kuvattiinkin Ranskassa, vaikka tapahtumat sijoittuivat Britanniaan. Vuonna 1979 valmistunut Tess sai kolme Oscaria, muun muassa kuvauksesta. Parhaan ohjaajan Oscar-palkinnon Polanski voitti laajasta tuotannostaan huolimatta vasta 2003 elokuvasta Pianisti. Elokuva sai myös kaksi muuta Oscaria.