Viime kesänä ensimmäistä kertaa Oulun Aittatorilla järjestetty Elojazz & Blues soi ensi kesänäkin hyväksi havaitussa torimiljöössä.
Aittatorin lisäksi soitto soi tapahtuman klubeilla Uudella Seurahuoneella ja yhteistyön merkeissä myös Radisson SAS -hotellissa ja Jumprun patiolla.
20-vuotisen historiansa kunniaksi tapahtuma on luopunut jaottelusta perjantain blues- ja lauantain jazz-iltaan. Myös tapahtuman nimeä on muutettu, sillä elokuinen musiikkiviikonloppu on lyhennetty pelkäksi Elojazziksi.
"Nimenmuutos kuvaa myös ohjelmistossa tapahtunutta pientä linjanmuutosta. Nyt mukana on rytmimusiikin eri tyylejä entistä monipuolisemmin", painottaa Elojazzista vastaavan, tänä vuonna 35 vuotta täyttävän Jazz 20 -yhdistyksen puheenjohtaja Petteri Klintrup.
Klintrup nostaa uudistuneesta ohjelmistosta yhdeksi esimerkiksi suomalaisen Tuomo Prättälän, joka avaa aikaisemmin bluesille pyhitetyn perjantain rytmikkäällä soulmusiikilla. Perjantain uutta linjaa edustaa myös Iiro Rantala New Trio, jossa Rantalan lisäksi soittavat kitaristi Marzi Nyman ja beatboxaaja Felix Zenger.
Jazz 20 -yhdistyksen "yleismiehen" ja entisen puheenjohtajan Jaakko Elorannan mukaan nyt tehty muutos on merkittävä ja "aika pelottavakin", mutta pitkien keskustelujen jälkeen kaikki ovat asettuneet vahvasti muutoksen puolelle.
Ohjelmiston laajentamisen tavoitteena on muun muassa houkutella Elojazzeille entistä nuorempaa kuulijakuntaa.
"Mutta emme me ole bluesiakaan unohtaneet. Suurin bluesjuttu on perjantaina esiintyvä, ja vuoden 2 000 Elojazzeilla yleisöä villinnyt amerikkalainen Otis Grand, joka saapuu Ouluun viisihenkisen lontoolaisbändinsä kanssa", muistuttaa Elovaara.
Viikonlopun jazzpuolen ykkösnimi on lauantaina esiintyvä newyorkilainen Rashied Ali kvintetteineen.
Klintrupin mukaan John Coltranen rumpalina aikoinaan toiminutta jazzin legendaa ei ole valittu nimen vaan viimeaikaisten saavutusten perusteella.
"Rashied Alin kvintetti on tehnyt viime ja toissa vuonna kaksi mainiota albumia, joiden takia mekin olemme yhtyeen Ouluun hommanneet", Petteri Klintrup sanoo.
Lauantain muut Aittatori-esiintyjät ovat kotimaiset Jouni Järvelä Group ja Oulu All Star Big Band solistinaan muun muassa Johanna Iivanainen.
Yhdistyksen ja Elojazzien juhlavuoden erityistapahtumana Jazz 20 järjestää ensimmäistä kertaa pohjoismaisen nuorten solistien Bothnian Jazz Competition -kilpailun, jonka voittaja esiintyy lauantaina myös iltakonsertissa.
"Kilpailuun voivat osallistua kaikki alle 21-vuotiaat Suomessa, Ruotsissa, Tanskassa, Norjassa tai Islannissa asuvat jazzmuusikot ja -laulajat", kertoo kilpailua junaileva Olli Elovaara.
Yhdistyksessä seurataan kiinnostuneena, millaisen vastaanoton solistikilpailu saa, sillä kilpailun jatkosta tehdään päätökset ensi kesän kokemusten perusteella.
Kilpailusanomaa levitetään ainakin alan oppilaitoksiin, joita löytyy useampia jo pelkästään Oulusta Piteåån ulottuvalla Perämeren kaarella.
Kaksipäiväiseen finaaliin osallistuvat kilpailijat valitaan toukokuun loppuun mennessä lähetettävien demojen perusteella.
20. Elojazz Oulun Aittatorilla
8.-10.8. Lisätietoa ohjelmistosta
ja nuorten solistien kilpailusta osoitteesta www.jazz20.com
