Amerikkalainen valkokankaan legenda Elizabeth Taylor on haastanut oikeuteen natsihallinnon vainoamaksi Saksassa joutuneen juutalaisnaisen perikunnan. Haaste on osa Taylorin kampanjaa saada pitää hallussaan arvokas Vincent Van Goghin maalaus, johon hänellä mielestään on omistusoikeus.
Natseja pakoon muuttaneen Margarete Mauthnerin jälkeläisiä asuu nykyisin Etelä-Afrikassa ja Kanadassa. He sanovat natsien ryöstäneen maalauksen ja vaativat sen palauttamista, tai ainakin osaa sen myyntiarvosta.
Elizabeth Taylor, 72, kertoo ostaneensa Van Goghin taulun Lontoossa järjestetyssä huutokaupassa vuonna 1963. Näkymä Saint-Remyn mielisairaalasta ja kappelista maksoi Taylorille silloin yli 250 000 dollaria. Tällä hetkellä taulu on filmitähden Los Angelesin asunnossa.
Mauthnerin sukulaisten mukaan natsit ryöstivät Van Goghin taulun samaan tapaan kuin he ryöstivät lukuisia muitakin juutalaisten omistuksessa olleita taideaarteita. Sodan jälkeen natsien taidevarkaudet ovat aiheuttaneet runsaasti juridisesti epäselviä tapauksia taideteosten omistusoikeuksista.
Elizabeth Taylorin mukaan Mauthnerin perikunta ei ole pystynyt kiistattomasti osoittamaan, että Van Goghin taulu on Mauthnerilta varastettu. Eikä edes sitä, että taideteos olisi missään vaiheessa ollut natsien hallussa.
Taylor myöntää nähneensä vuoden 1963 huutokaupan myyntiluettelossa merkinnän, jonka mukaan Näkymä Saint-Remyn mielisairaalasta ja kappelista on joskus ollut Margarete Mauthnerin omistuksessa.
Sen jälkeen taulu on Taylorin mukaan killunut parinkin hyvämaineisen gallerian seinällä, kunnes se myytiin saksalaiselle Alfred Wolfille, joka Mauthnerin tavoin oli lähtenyt natsien juutalaisvastaisuutta pakoon vuonna 1933. Taylorin huutaessa taulun itselleen se oli edelleen Wolfin omistuksessa.
Elizabeth Taylor sanoo myötätuntonsa olevien Hitlerin ja hänen koplansa ryöväämien juutalaisten puolella.
"Ne perilliset, jotka vaativat oikeuksia natsien todistettavasti varastamiin teoksiin, esittävät oikeudenmukaisia vaatimuksia", Taylor sanoo.
"Mutta vaateet, joiden oikeutus jää todistamatta, ovat toista maata. Eikä laki suo sellaisten esittäjille minkäänlaisia erivapauksia", Taylor painottaa.