Vuoden alussa Kemin kaupunginorkesterin kapellimestarina ja musiikinjohtajana aloittanut Jukka Myllys on pannut tuulemaan. Myllys haluaa karistaa orkesterin hartioilta sinne juuttuneen korkeakulttuurin viitan, ammattimaistaa toimintaa ja osin kansanläheistää ohjelmistoa. Myös yritysyhteistyöllä pyritään saamaan lisää pelimerkkejä pöytään ja laventaa kuulijakuntaa.
Orkesteria on organisoitu uuteen iskuun, mutta tehty työ ei ole vielä näkynyt yleisöluvuissa. "Orkesterin tasoa ja työmoraalia on nostettu ammattimaisempaan suuntaan, mutta yleisömäärät ovat pysyneet samana", vuoden alusta Kemissä aloittanut Myllys huokaa.
Orkesterin pääpaikassa, Sauvon juhlasalissa entisellä työväentalolla istuinpaikat ovat jääneet puolilleen, kun optimitilanteessa paikat olisivat Myllyksen mukaan täynnä.
"Yleisömäärän kasvattamiseksi on tehtävä jotain. Haluamme tuoda orkesterin huomattavasti lähemmäksi tavallista ihmistä", hän korostaa. Klassisen lisäksi paletilla on enemmän myös keveämpää viihdemusiikkia.
Laajemmille joukoille kuluttajaystävällisempi ohjelmisto näkyy jo kuluvana syksynä. Syyskuussa on perhekonsertti, joka on suunnattu jokaiselle lähes vauvasta vaariin. Nat King Cole -konsertit - ensimmäiset laatuaan Suomessa - marraskuussa on petattu suurille yleisömäärille, ja Myllys onkin pettynyt, jos tuvat eivät ole lähes täynnä Kemissä ja Torniossa.
Vuosittain on luvassa vähintään kaksi selkeää viihdekonserttia. Vappukonsertti on myös suunnitteilla. Keväällä on puikkoihin tulossa kapellimestarivieras kiinnostavuutta lisäämään ja orkesteria edelleen herättelemään.
"Yksi tavoite on käyttää nuoria ja nousevia solisteja, jotka ovat vielä kansainvälisen uran kynnyksellä. Mieluummin nuoria ja nousevia kuin vanhoja ja laskevia."
Myllys tuo orkesterin tulevaa nousua pönkittämään yritysyhteisyön, jossa ei hänen mukaansa ole kysymyksessä perinteinen sponsorointi, vaan aito molemminpuolinen yhteistyö. Yrityksille tarjotaan näkyvyyttä, tietty määrä lippuja, taiteilijatapaamisia ja mahdollisuus jousikvartetin käyttöön rajoitetusti omissa tilaisuuksissaan.
"Täällä tämä on uutta, mutta muualla tällaisesta yhteistyöstä on ollut etuja. Lahti on uranuurtaja. Puritaanit eivät tätä hyväksy, mutta tämä on nykyaikaa; aluetta on palveltava. Yhteistyö on yksi parhaista keinoista", hän perustelee.
Yritysyhteistyössä ovat mukana Stora Enso, Kemin Seudun Osuuspankki ja maakuntalehti Pohjolan Sanomat. Kemin Seudun Osuuspankin toimitusjohtajan Pertti Stöckelin mielestä alueellinen kulttuuritarjonta on yksi tapa ylläpitää alueen vetovoimaa. Ja vetovoimainen seutu tekee hyvää myös bisnekselle.
Myllys muistuttaa, että kaupunginorkesteri on maan pohjoisin paikka, jossa nuoret pitkällä olevat musiikinopiskelijat pääsevät soittamaan täysimittaisessa orkesterissa.
Orkesterin pitkäaikaisena haaveena on ollut oma kotisali, ja tuore kapellimestarikin pitää haavetta yllä. Muihin tarkoituksiin aikanaan rakennettu Sauvon juhlasali on akustiikaltaan kuiva.
"Kirkossa on kaupungin paras akustiikka", Myllys toteaa.