Lontoo Britit ovat vaihtaneet vapaalle nelipäiväiseksi venytetyn viikonlopun aikana 50 vuotta maata hallinneen kuningatar Elisabet II:n kunniaksi. Kuningatar edustaa maailmassa ainutlaatuista hallinnon jatkuvuutta. Vuosien varrella hän on kerännyt poikkeuksellisen määrän viisautta, kokemusta ja tietoa eri maista ja poliitikoista, joiden kanssa hänellä on ollut tilaisuus keskustella, muistuttaa William Shawcross, joka on tehnyt BBC:lle TV-sarjan kuningattaresta.
Kuningatar on keskustellut hallintonsa aikana lähes viikoittain kymmenen eri pääministerin kanssa. Ajankohtaista tietoa ovat antaneet mm. Winston Churchill, Margaret Thatcher ja Tony Blair, joka ei ollut edes syntynyt Elisabetin kauden alussa.Kuningattaren tietomäärä on arvokas kenelle vain pääministerille, arvioi Shawcross.
Kuningatar Elisabet, josta suku käyttää nimeä Lilibet, on kansainvälisesti poikkeushahmo: Yhdistyneen Kuningaskunnan lisäksi hän on 15 muun maan muodollinen valtionpäämies sekä johtaa 54 valtion, lähinnä entisten siirtomaiden muodostamaa Kansainyhteisöä.
Arvokkuutta vallan
vähetessä
Kansainyhteisön pääsihteeri McKinnon korostaa, että kuningatar on ainoa henkilö, joka on ollut alusta asti järjestön kokouksissa. Hänellä on uskomaton muisti ja hän on tärkein elossa oleva Kansainyhteisöä koskevan tiedon lähde, McKinnon sanoo
McKinnonin mukaan kukaan ei ole edes henkäissyt ilmoille ajatusta, että järjestön johtoa pitäisi vaihtaa.
Kansainyhteisömaiden johtajat ovat aidosti kiintyneitä häneen ja ymmärtävät hänen vaikean roolinsa.
Historioitsija Philip Ziegler vertaa Elisabetia toiseen mahtinaiseen, kuningatar Victoriaan, jonka kaudella Britannia oli maailmassa vielä huippukansakunta ja Lontoo tapahtumien keskipiste. Elisabetillä on ollut paljon vaikeampi tehtävä olla keulakuva kansakunnalle, jonka valta ja merkitys on vähentynyt. Hän on tehnyt sen poikkeuksellisen arvokkaasti, mitä pidän hänen suurimpana suorituksenaan.
Ziegler muistuttaa, että vaikka kuningatar on pääasiassa symbolinen yhdistävä johtohahmo, hänellä on edelleen perustuslaillista valtaa.
Hänen tehtäviinsähän kuuluu muun muassa pääministerin nimittäminen. Historioitsija Ziegler uskoo monarkian kestävyyteen. Vaihtoehdot olisivat joko ilmaa valtaa oleva presidentti tai toimeenpaneva presidentti, enkä usko että kumpikaan miellyttää brittejä.
Arvioitsijoiden mukaan Elisabet on pitänyt nuorena naisena, isänsä Yrjö VI kuoleman jälkeen antamansa lupauksen palvella velvollisuudentuntoisesti kansakuntaa.
Kuningatar tunnetaan vakavana hahmona mutta hänellä on myös harvojen tuntemia ominaisuuksia.
Salahauska
kuningatar
Vakavuus on osa työtä mutta hän ei halua sen kahlita huumorintajuaan, kertoo Kansainyhteisön pääsihteeri Don McKinnon, joka säännöllisesti tapaa kuningatarta.
Myös kuninkaallinen historioitsija Hugo Vickers vahvistaa, että kuningatar perheineen pitää salaa hauskaa. Vickers muistelee matkaansa yksityislentokoneessa.
He nousivat brittimedian yläpuolelle, osoittelivat itsestään tehtyjä pilakuvia ja heittivät huulta.
Toimittaja William Shawcross arvioi, ettei kuningatar ole yrittänyt noudatella eri vuosikymmenien muodikkaita vaatimuksia. En usko, että haluaisimme heilahtelevan kuningattaren, joka muuttaa mieltään ajalle sopivaksi.
Sellaiset käsitteet kuin "cooli Britannia" tulivat ja menivät mutta kuningatar pysyi samana.
Pitkä viikonloppu näyttää, miten alamaiset innostuvat iloiseen juhlintaan sen jälkeen kun kuningashuone on toipumassa surullisista tapahtumista, kuningattaren sisaren Margaretin ja äidin kuolemasta.
Eri puolilla maata on ainakin suunnitteilla tuhansia juhlia ja juhlatulien sytytystä. Lontoossa kultajuhlavuoden päätapahtumiin kuuluvat parinkymmenen tuhannen ihmisen juhlaparaati ensi kertaa Buckinghamin palatsin alueella pidettävät mittavat klassisen musiikin ja rokkikonserttit.