Elintarvikevirasto varoittaa kuluttajia laihdutukseen tai painonhallintaan tarkoitetuista pillereistä. Markkinoilla liikkuu joitakin vaarallisia tuotteita. Esimerkiksi internetin välityksellä myytävien usniinihappoa sisältävien valmisteiden on todettu olevan maksan toiminnalle haitallisia.
Markkinoilla on ollut myös rasvanpolttoon tarkoitettu tuote, jonka sisältämä 2,4-dinitrofenoli häiritsee vakavasti elimistön solujen energiantuotantoa. Myös kuituvalmisteiden on todettu aiheuttaneen turpoamisen vuoksi suolitukoksia, kun käyttöohjetta ei ole noudatettu, sanoo ylitarkastaja Sanna Viljakainen Elintarvikevirastosta.
Näiden lisäksi markkinoilta on löytynyt yksittäisiä eksoottisia raaka-aineita sisältäviä tuotteita, joille ei ole tehty EU:n uuselintarvikeasetuksen edellyttämää riskinarviota, ja jotka siksi ovat olleet luvattomasti markkinoilla.
Liian hyviltä kuulostaviin tuotteisiin suhtauduttava varoen
Elintarvikevalvontaviranomaiset saavat toistuvasti kyselyjä laihdutuspillereistä. Erityisesti kuluttajia askarruttaa, ovatko ravintolisät turvallisia ja tutkittuja. Yhteydenottoja tulee esimerkiksi kuluttajilta, jotka katsovat joutuneensa tavalla tai toisella petetyiksi jonkin tuotteen ostettuaan.
-- Jos tuotteessa ei ole kunnon pakkausmerkintöjä tai tuote kuulostaa liian hyvältä ollakseen totta, on syytä harkita, kannattaako sitä ostaa, katsoo Viljakainen. Harkintaa kannattaa käyttää myös, jos suomen- ja ruotsinkieliset pakkausmerkinnät tai yrityksen osoite puuttuvat.
Laihdutukseen tarkoitettujen tuotteiden ja erityisesti ravintolisien kohdalla suuri ongelma on harhaanjohtava markkinointi. Mitä enemmän tuotteista luvataan, sitä epäluuloisemmin niihin kannattaa suhtautua. Valmisteet ovat usein tehottomia joskin yleensä vaarattomia.
Ravintolisien tehosta ei vaadita näyttöä
Elintarvikkeina myytävät pillerit, puristeet ja kapselit luokitellaan ravintolisiksi, joista on EU-direktiiviin pohjautuvat säädökset. Ravintolisien tehosta ei vaadita tieteellistä näyttöä eikä niiden myyntiin tarvita lupaa. Tuotteet eivät ole lääkkeitä, joten ne eivät käy läpi järjestelmällistä ennakkotarkastusta.
Elinkeinonharjoittajan vastuulla on, että tuote on käyttöohjeen mukaisena määränä terveydelle vaaraton eivätkä pakkausmerkinnät johda kuluttajaa harhaan. Markkinoinnissa ei saa ilmoittaa valmisteella olevan sellaisia vaikutuksia tai ominaisuuksia, joita sillä ei ole. Lääkkeellisten väittämien, kuten sairauksien ennalta ehkäisemiseen, hoitamiseen tai parantamiseen liittyvien ominaisuuksien esittäminen on kielletty.
Pettyneiden syyttä ottaa yhteyttä maahantuojaan
Vastuu tuotteen lainmukaisuudesta on elinkeinonharjoittajalla. Mikäli kuluttaja kokee tulleensa petetyksi tuotteen suhteen, on syytä ottaa yhteyttä ravintolisää maahantuovaan tai valmistavaan yritykseen ja oman kunnan elintarvikevalvontaviranomaiseen. Jos epäilee tuotteen aiheuttaneen sivu- tai myrkytysoireita, on lisäksi hyvä ottaa yhteys lääkäriin, muistuttaa Viljakainen.
Viranomaiset puuttuvat yksittäisten tuotteiden myyntiin, jos on aihetta epäillä, että tuote on terveydelle haitallinen tai jos siitä annetut tiedot ja käyttöohjeet ovat puutteellisia. Tuotteita tulee aina käyttää pakkauksessa olevan ohjeen mukaan eikä suositeltua vuorokausiannosta saa ylittää. Lasten, raskaana olevien ja muiden erityisryhmien kohdalla kannattaa noudattaa erityistä varovaisuutta ja välttää tuotteiden pidempiaikaista käyttöä.