Kokkolassa ja Ylivieskassa sijaitsevat elintarvikelaboratoriot yhdistävät voimavaransa lokakuun alusta lähtien. Sopimus yhdistämisestä allekirjoitettiin Kokkolanseudun terveyskeskuskuntayhtymän ja Vieskan terveydenhuoltokuntayhtymän välillä torstaina.
Uusi laboratorio on nimeltään Kokkolanseudun elintarvike- ja ympäristölaboratorio, jolla on toimipisteet Kokkolassa, Ylivieskassa ja viime vuonna Pouttu Oy:n kanssa alkaneen yhteistyön myötä Kannuksessa.
Kahden laboratorion yhdistäminen on vasta alkusoittoa laajemmalle yhteistyölle. Laboratorioita on Suomessa liikaa, eivätkä ne ole taloudellisesti kannattavia.
Seitsemän laboratoriota on neuvotellut yhteisen, liiketaloudellisesti kannattavan Pohjanmaan laboratoriot Oy:n perustamisesta.
"Marraskuun lopussa tiedetään, jatketaanko yhteisen laboratorion perustamista", sanoo neuvotteluja vetävä Kokkolanseudun elintarvike- ja ympäristölaboratorion johtaja Helinä Marjamaa.
Viime vaiheessa neuvotteluissa ovat olleet mukana Kokkolan ja Ylivieskan lisäksi Pietarsaari ja Vaasa. Myös Raahesta on osoitettu kiinnostusta jatkaa neuvotteluja.
Työntekijöitä Kokkolanseudun elintarvike- ja ympäristölaboratoriossa on yhteensä 18,5. Ylivieskassa yhdistäminen vähentää suorittavan henkilöstön määrää 1,5 henkilön verran. Työntekijät jatkavat kuitenkin kuntayhtymän palveluksessa.
Asiakkaat voivat jatkossakin asioida Marjamaan mukaan tuttuun tapaan Ylivieskan ja Kokkolan toimipaikoissa.
"Yhdistyminen lisää osaamista, ja palveluvalikoima laajene. Asiakkaat saavat laajemmat palvelut yhden luukun periaatteella", Marjamaa lupaa.
Tavoitteena on turvata alueella laadukkaat laboratoriopalvelut ja tarjota niitä myös laajemmalle asiakaskunnalle.
Ylivieskassa kehitetään erityisesti asiakaspalvelua ja näytteenottoa. Elintarvikealan yrityksille ja suurtalouksille tarjotaan omavalvontaan liittyvää palvelua ja vesilaitoksille sertifioidun näytteenottajan palveluja. Asiakasyrityksille tehdään tilastoja ja raportteja, joita voidaan hyödyntää laadunvalvonnassa.