Ruskossa sijaitsevan Esju Oy:n tiloista löytyy Pohjois-Suomen ainoa kaupallisessa käytössä oleva EMC-laboratorio eli sähkömagneettista yhteensopivuutta mittaava testaustila.
Viime keväänä käyttöön otettu laboratorio on vaikuttava näky jo ensisilmäykseltä, sillä massiivisesti eristetystä käyntiovesta tulee mieleen joku keskiaikainen kidutusväline.
"Kaikkien sähkölaitteiden, jotka tarvitsevat CE-hyväksymismerkinnän, täytyy läpäistä tällainen sähkömagneettinen testaus. Voimme tutkia tässä tilassa elektronisia laitteita massiivisesta satojen kilojen laiteräkistä johonkin tulitikkuaskin kokoiseen kojeeseen", kertoo EMC-laboratoriopäällikkö Esko Korhonen.
Esjun henkilökunta on selvästi ylpeä häiriösuojatusta ja vaimennetusta laboratoriosta, sillä aikaisemmin vastaavia mittauspalveluita on pitänyt hakea Helsingistä asti.
Pelkästään oman yrityksen käyttöön mittavaa investointia ei ole tehty, vaan Esju tarjoaa mittauspalvelua kaikille halukkaille ja osittain asiakkaiden kysynnän vuoksi laboratorion rakentamiseen lähdettiinkin. Korhosen ja muidenkin esjulaisten helpotukseksi laboratorion käyttö on ollut tavoitteiden mukaista, ja kaikki merkit viittaavat siihen, että kysyntää riittää jatkossakin.
"Monien tuotteiden tuotekehitysaikaa voitaisiin lyhentää ja kustannuksia pienentää, jos EMC-asiat otettaisiin alusta alkaen huomioon", muistuttaa Esjun toimitusjohtaja Matti Kainuharju.
Pelkän EMC-tilan varassa Esju ei toimi, vaan 1991 Teknologiakylässä aloittaneella ja kolme vuotta sitten Ruskoon siirtyneellä toimintayrityksellä on paljon laajempi perusta.
"Kolme insinööriä perusti Esjun elektroniikan suunnittelupalveluita ja alihankintaa tarjoavaksi yritykseksi. Nyt tarjoamme 30 henkilön voimin viimeisimpänä mukaan tulleiden EMC-laboratoriopalveluiden lisäksi elektroniikan kehityspalveluita, tutkimus- ja koulutuspalveluita", selvittää Kainuharju.
Esjun valtti onkin monipuolisuus, sillä Oulun seudulta löytyy useita elektroniikan suunnittelufirmoja, mutta vastaavaa kokonaisuutta saa etsiä.
"Meidän osaamisalueillekin löytyy kilpailua EMC:tä lukuunottamatta. Kun EMC limittyy muuhun osaamiseen, on se meille hyvä kilpailuvaltti", Kainuharju painottaa.
Tutkimustyö
tukijalkana
Laaja-alaisuuden rinnalla Esjussa pyritään menemään mahdollisimman syvälle nimenomaan sähkömagneettisissa ilmiöissä.
"Meidän tutkimustyö on vahvistunut EMC-laboratorion perustamisen myötä. Tutkimuspäällikkömme Timo Tarvainen on ainoa suomalainen, joka on väitellyt sähkömagneettisesta yhteensopivuudesta. Me olemme olleet mukana kansainvälisissä konferensseissa ja täällä tehtyjä tutkimuksia on julkaistu johtavissa tiedelehdissä", Kainuharju kertoo.
Tarvaisen lisäksi kaksi muuta esjulaista on etenemässä kohti tohtorintutkintoa. Korkeatasoinen tutkimus tukee sekä yrityksen omaa toimintaa että antaa vauhtia markkinointiponnistuksille.
"Julkaisutoiminta tekee meitä tunnetuksi ja kertoo osaamisestamme. Ja totta kai on henkilöstön etu, että työntekijät pystyvät kehittämään omaa osaamistaan", muistuttaa Esjun markkinointipäällikkö Jarmo Lindberg.
Ideasta valmiiksi
tuotteeksi
Esjun ydinosaamisaluetta on ollut RF- eli radiotaajuustekniikka, mikä on näkynyt muun muassa siinä, että suurin osa yrityksen liikevaihdosta on tullut tietoliikennetekniikasta. Yhden teollisuuden toimialan suhdanteiden varassa Esjussa ei eletä, vaan tietoliikennetekniikan rinnalla ovat muun muassa prosessiautomaatio ja hyvinvointiteknologia.
Osin tietoliikennealan hyvien vuosien siivittämänä Esju on kasvanut viime vuosina voimakkaasti. Muutama vuosi sitten elektroniikan sopimusvalmistaja Jutron Oy hankki 43 prosentin osuuden Esjusta, mikä toi molemmille yrityksille uusia mahdollisuuksia. Yhtiön perustajat omistavat edelleenkin valtaosan eli 57 prosenttia yhtiöstä.
"Jutronin asiakkaat pyytävät yhä useammin kokonaispalvelua, johon kuuluu myös suunnittelutyö, jossa meidän osaaminen on apuna. Me saimme puolestaan Jutronilta valmistuskapasiteettia", Kainuharju kertoo.
Yhteistyön myötä Esjulla on nyt koko elektroniikan tuotantoketju hallussaan, joten asiakkaalle riittää vähimmillään pelkkä idea.
"Joku yritys voi toimia täysin toisella alalla kuin elektroniikassa mutta siellä on huomattu, että jossain osa-alueella elektroniikkaa voidaan hyödyntää. Me voimme sitten toimia yrityksen sähkötekniikan osastona ja he voivat keskittyä olennaiseen", Kainu-harju sanoo.
Tämä yritysten olennaiseen keskittyminen on antanut sopimussuunnittelijoille ja -valmistajille yhä enemmän töitä, mikä näkyy Esjussakin.
"Viime vuosikymmenen älyttömään kasvuun ei kenties päästä enää koskaan ja mekin tähtäämme täällä maltilliseen kasvuun", toimitusjohtaja Matti Kainuharju painottaa.