Entisistä maailman johtajista koostuva Elders-ryhmä vaatii Syyrian "painajaisen" lopettamista. Ryhmä vierailee parhaillaan Iranissa, joka on Syyrian hallinnon liittolainen.
- Me kaikki, mukaan lukien iranilaiset isäntämme, olemme erittäin huolissamme Syyrian nykyisestä traagisesta tilanteesta. Meidän täytyy tehdä kaikkemme vähentääksemme kärsimyksiä... ja lopettaaksemme Syyrian kansan painajaisen, sanoi entinen YK:n pääsihteeri ja Syyria-lähettiläs Kofi Annan ryhmän tavattua Iranin ulkoministerin Mohammad Javad Zarifin.
Elders-neuvonantajaryhmä saapui Teheraniin sunnuntaina. Annanin lisäksi vierailulla ovat mukana presidentti Martti Ahtisaari, eteläafrikkalainen arkkipiispa Desmond Tutu ja Meksikon entinen presidentti Ernesto Zedillo.
Vuonna 2007 perustetun Elders-ryhmän tarkoituksena on muun muassa edistää rauhaa ja ihmisoikeuksia.
Genevessä käytävät Syyria-neuvottelut ovat lukkiutuneet kysymykseen siirtymäajan hallinnosta. Erimielisyyksistä huolimatta Syyrian hallituksen ja opposition edustajat sanovat neuvottelujen jatkuvan.
Opposition mielestä presidentti Bashar al-Assadin on luovuttava vallasta ja maahan luotava siirtymäajan hallinto, kuten ensimmäisissä rauhanneuvotteluissa vuonna 2012 sovittiin.
Hallitus puolestaan katsoo, ettei Assadin asemasta ole tarkoitus keskustella nyt käytävissä neuvotteluissa. Sen mielestä vuoden 2012 sopimuksessa ei myöskään vaadittu Assadin eroa.