Hevosalan kasvava suosio näkyy myös ratsastajien määrässä. Suomen Ratsastajainliiton pääsihteerin Fred Sundwallin mukaan kymmenessä vuodessa harrastajamäärät ovat tuplaantuneet niin, että Suomessa oli vuonna 2005 jo noin 135 000 säännöllisesti ratsastusta harrastavaa.
-- Aikuisten määrä on kasvanut noin kolminkertaiseksi kymmenessä vuodessa, nyt se on vajaat 80 000. Naisia heistä on yli yhdeksän kymmenestä, mutta miestenkin määrä on noussut, Sundwall kertoo.
Aikuisia ratsaille vetää Sundwallin mukaan muun muassa perheen lasten innostuminen ratsastamisesta. Monet aikuiset, varsinkin naiset, kuitenkin aloittavat ratsastuksen esimerkiksi suuren elämänmuutoksen yhteydessä.
-- Lasten aikuistuessa tai eron sattuessa voidaan hakea verkostoa, jotakin viiteryhmää. Moni muistaa, kuinka nuorena käytiin tallilla ja siellä oli mukavaa porukkaa. Tallilla käyviä ihmisiä yhdistää yhteinen asia, hevonen, Sundwall sanoo.
Yhteisöllisyyden ja arjesta irti pääsemisen lisäksi tallilta haetaan myös tunnetta omasta osaamisesta.
-- Ratsastus ei ole helppo laji, se vaatii taitoa ja ison eläimen käsittelyä. Harrastaessaan hevosia kokee, että osaa jotakin ja kokee itsessään voiman tunnetta, Sundwall sanoo.
Sundwallin mukaan Suomeen mahtuu vielä talleja, mutta hänkin kiinnittäisi huomiota sekä kaavoitukseen että yrittäjien ja työntekijöiden osaamiseen. Liitto ajaakin hevosalalle ammattikorkeakoulututkintoa, joka huomioisi valmennuksen ja opetuksen lisäksi yrittäjyyden. Myös opinnot keskeyttävien määrään tulisi puuttua.