Kajaanin ja Vuolijoen valtuustot päättävät tiistaina kuntien liitoksesta. Ilman pitkiä puheita liitosta tuskin nuijitaan läpi kummassakaan kunnassa, vaikka päättäjien enemmistö näyttää olevan liitoksen puolella. Kumpikin valtuusto saa äänestyspäätöksellä syntyneen liitosesityksen.
Kansanäänestyksiä ei nyt järjestetä. Edellinen liitosyritys vuonna 1993 kaatui vuolijokelaisten vastustukseen.
Kajaanilaiset liitoksen vastustajat sanovat, että Vuolijoki rasittaa liikaa Kajaanin taloutta. Vuolijoella vastustus perustuu lähinnä pelkoon palvelujen häviämisestä. Eniten huolestuttaa terveyskeskuksen menetys.
Vuolijoella on laskettu, että itsenäisenä jatkaminen tietäisi tuloveron korotusta viidellä prosentilla. Kajaanin kyljessä selvitään 19 prosentin tuloverolla.
Kirkonkylällä sukutilaansa viljelevä Veikko Haataja vastusti edellistä kuntaliitoshanketta ja periaatteessa vastustaa liitosta vieläkin. Mutta hän ajattelee asian myönteisiä puolia. "Ei jäädä itkemään, että Kajaani syö meidät. Ei elämä tähän lopu."
Talkoohenki kunniaan
Haataja arvioi, että liitos saattaa jopa innostaa vuolijokelaisia omaehtoiseen yhteistoimintaan, samanlaiseen kuin vaikka liikuntasalin rakentaminen talkoilla koululle oli. Jos liitos lakkauttaa koulun ja Kajaani aikoo purkaa salin, kyläläiset purkavat sen mieluummin itse.
"Päättäjien pitää osata katsoa muutakin kuin sitä, että velkaisia ollaan kumpikin. Pitäisi miettiä, mistä ihmisille saadaan töitä. Päättäjien täytyy mainostaa maailmalla, että täällä on osaajia ja palveluja. Tyhjäksi jää hyvä kunnantalo, jossa on paikka call-centerille."
Vuolijoen kunta ei kovin vanha olekaan, perustettu vuonna 1915 Säräisniemestä ja Kajaanin maalaiskunnasta lohkotuista alueista. Kirkonkylä on maanviljelysseutua, Otanmäki taas kaivoksen ympärille kasvanut teollisuustaajama. Kumpaakin taajamaa on pidetty keskuspaikkana. Poliittinen kissanhännänveto maalaisten ja duunarien välillä on jarruttanut kehitystä.
Nuoret vuolijokelaiset ovat samaa mieltä kuin Veikko Haatajakin, vuolijokelaisina pysytään tulipa liitos tai ei. "Ei mitenkään tunnu, että muututtaisiin", lukiolaiset Rosa Oikarinen, Niina Luhtaniemi ja Jenni Haataja sanovat.
"Sinänsä liitos ei hetkauta, mutta palvelut keskittyvät Kajaaniin. Terveyskeskus saattaa loppua", Rosa Oikarinen tuumii.
Lukio säästyy liitoksessa
Lukio Vuolijoella ei ole kuntaliitoksen takia lakkautuslistalla niin kuin kyläkoulut, sillä Kainuun maakunta kokosi neljä pientä lukiota toimimaan yhdessä. Vuolijoen, Paltamon, Hyrynsalmen ja Puolangan joukkoon liittyy Suomussalmen lukiokin.
Vuolijoen lukiossa yhteistyö näkyy kielten ja uskonnon opetuksessa: Vuolijoen venäjän opettaja opettaa videoteitse myös Paltamon ja Puolangan opiskelijoita, ja Vuolijoki saa ranskan, saksan ja uskonnon opetuksen etänä.
Nyt videoyhteys toimii reaaliajassa eivät liikkeet näy nykimisenä. Mutta äänen laadussa on toivomisen varaa. Venäjän seitsemän ässää ja muukin kielten ääntäminen kärsii ääniyhteyden häiriöistä.
