Vasemmistoliiton puheenjohtajan Martti Korhosen tiistainen vaalikiertue oli sujunut hyvinkin leppoisissa merkeissä siihen asti, kunnes eläkeläisrouva nykäisi hihasta ja otti puheeksi Tony Halmeen.
-- Me eläkeläiset olemme pyhää vihaa täynnä, hän aloitti ja vaati selitystä vasemmistoliiton puheenjohtajalta, kun kerran kansanedustajia on tämäkin.
Eläkeläisten on ollut vaikea ymmärtää sitä, että eduskunnassa piipahtanut, omien asioidensa kanssa töpeksinyt ja muutamia oikeustuomioita itselleen hankkinut Halme on nyt saamassa eduskunnalta usean tuhannen euron kuukausieläkkeen.
Korhonen yritti ensin tasoitella, että lääkärit ne päättävät työkyvyttömyydestä eikä se asia kuulu muille kansanedustajille ja eläkkeenkin maksaa Valtiokonttori. Selitys ei riittänyt alkuunkaan.
-- Eduskunta ne lait ja asetukset siitäkin eläkkeestä on säätänyt, rouva ei hellittänyt hämeenlinnalaisen kauppakeskuksen käytävällä.
Kun Halmeen tapaus oli puitu, päästiin yhdessä päivittelemään, miten eläkeläisten verotus on kiristynyt verrattuna muihin. Korhonen sai tilaisuuden mainostaa vasemmistoliiton ehdotusta siitä, että kaikki alle 10 000 euron vuositulot pitäisi jättää verottamatta. Siitä hyötyisivät pienituloiset eläkeläisetkin.
Eläkeläisrouva nyökytteli hyväksyvästi, mutta ei antanut täysin periksi: eläkeläisten silmissä eduskunnan uskottavuus on kyllä kärsinyt. Eikä siinä auttanut Korhosenkaan muuta kuin myötäillä.
Puoluejohtajalla on usein eduskuntavaaleissa kaksinkertainen urakka. Hänen pitäisi paitsi varmistella oma uudelleenvalintansa myös olla jonkinlaisena vetonaulana tukemassa muidenkin ehdokkaiden yrityksiä eri puolilla maata.
Korhosen tiistai oli alkanut aamulla kello 7 lähdöllä Oulusta ja edessä oli omien ehdokkaiden ja äänestäjien tapaamisia Riihimäellä, Hämeenlinnassa ja Lahdessa. Riihimäkeläisessä kauppakeskuksessa puoluejohtajaa odotteli kahvin ja pullan virkistämä joukko eläkeläisiä.
Asioita oikeilla nimillä
Puoluejohtaja on heti tilanteen tasalla. Eduskunnassa ja televisiohaastatteluissa Korhonen lipsuu helposti puhumaan marginaaleista, kuntien vuosikatteista ja muutakin virkamiesslangia, mutta täällä sanat putoilevat lupsakkaasti kohdalleen. Eläkeläiset eivät ole hyötyneet verohelpotuksista, ja sen täällä kaikki ymmärtävät.
Yksi neuvoo Korhosta, että tämän pitäisi entisenä ay-miehenä kertoa julkisuudessa selvästi, mitä se paikallinen sopiminen oikein on. Korhonen puolustautuu, että kyllä hän yritti äskeisessä puoluejohtajien vaalitentissä.
-- Siinä porukassa taisin olla ainoa, joka on ollut tekemässä paikallisia sopimuksia. Ulkopuolelta on niin helppo viisastella.
Yksikään eläkeläisäänestäjä ei kysy mitään Suvi-Anne Siimeksestä. Paikallisille toimittajille tapausta saa vielä selittää. Korhonen sanoo uskovansa, ettei Siimes yritä tarkoituksella tehdä kiusaa entiselle puolueelleen.
