Oulun seudulla kärsitään eläinlääkäripulasta. Tämä näkyy varsinkin silloin, kun tuuraaja tarvitaan nopeasti ja lyhyeksi aikaa. Erityisen vaikeaa on viime aikoina ollut tuotantoeläinten päivystyksen järjestäminen.
"Lyhytaikaisten sijaisten saanti on tällä hetkellä ihan mahdotonta. Eläinlääkintähuolto on Suomessa kriisissä, ja suurelta osin se johtuu siitä, että eläinlääkäreitä on liian vähän", toteaa vastaava eläinlääkäri ja johtava hygieenikko Leena Tuuri Oulun seudun ympäristövirastosta.
Sekä eläinlääkäreiden työtaakan keventämiseksi että asiakkaiden palvelemiseksi Oulun seudun kunnallinen eläinlääkintähuolto keskitetään vuoden kuluttua yhteisvastaanotolle.
Myös päivystysalueet muuttuvat vuoden vaihteessa, ja nykyisistä viidestätoista kunnasta Rantsila, Haukipudas sekä Oulunkaaren seutukuntaan kuuluvat Ii, Yli-Ii ja Utajärvi jäävät iltaisin, öisin ja viikonloppuisin toimivan päivystyksen ulkopuolelle.
Oulun pohjoispuolen kuntia uudistus ei ilahduta, sillä nykyinen päivystys on toiminut hyvin.
"Yksi vaihtoehto on, että järjestämme päivystyksen oman alueen kunnille, mutta pitkien etäisyyksien takia sitä on vaikea saada järjestettyä toimivasti", sanoo ympäristöjohtaja Pentti Laamanen Oulunkaaren ympäristöpalveluista.
Päivisin eläinlääkäritoiminta on Oulunkaarella toiminut kohtuullisesti, joskin pitkälti sijaisten voimin. "Kaksi virkaa kolmesta on pitkään ollut sijaisuuksien varassa, ja aika ajoin emme ole saaneet sijaisia lainkaan", Laamanen kertoo.