Läänineläinlääkäri Riitta Ahon puhelin on soinut viime päivinä ahkeraan. Kovat pakkaset ovat saaneet ihmiset huolestumaan ulkona pidettävien eläinten oloista. "Lääninhallitukseen on tullut ilmoituksia puutteellisista suojista ja epäilyjä eläinten tarkenemisesta ulkona."
Aho korostaa, että kovilla pakkasilla eläinten oloihin on kiinnitettävä erityisen paljon huomiota.
"Eläinsuojelulaki velvoittaa eläinten omistajia huolehtimaan eläimistään asianmukaisesti. Ulkona pidettävien nautojen, hevosten ja koirien on päästävä suojaan tuulelta, viimalta ja sateelta. Eläimillä pitää olla puhdasta vettä sekä sulaa ruokaa. Nautojen ja hevosten omistajien tulisi lisäksi huolehtia, että eläimillä on puhdas ja kuiva makuualusta."
Eläinsuojelulain minimivaatimuksilla pyritään takaamaan kaikille ulkoeläimille riittävä suoja läpi vuorokauden.
"Esimerkiksi kylmäkasvatuksessa olevilla naudoilla pitäisi olla suoja, jossa on katto ja kolme seinää sekä mahdollisuus neljännen seinän nopeaan käyttöön ottoon. Suojan on oltava niin iso, että kaikki eläimet mahtuvat sinne yhtäaikaa."
Myös ulkokoirien on päästävä halutessaan suojaan.
"Oikeanlainen koppi on eristetty maasta ja seinistä. Siitä pitäisi löytyä eteisaukko, joka estää sateen ja tuulen pääsyn sisälle. Esimerkiksi jäniskoirilla tai vetokoirina käytettävillä huskyilla, joilla ei ole riittävää pohjavillaa, kopin on oltava lisäksi lämmitetty."
"Koiraa voi pitää tilapäisesti ulkona esimerkiksi juoksunarussa, mutta kovin kauan se ei saa olla ilman suojaa."
Eläimiä saa ulkoiluttaa kirpeällä pakkasellakin, mutta järkeä käyttäen.
"Hevosia voi pitää ulkona loimitettuna ja koiria voi kävelyttää. Eläintä kannattaa kuitenkin tarkkailla, sillä tassut, hännän pää ja korvat ovat herkkiä paleltumaan."
Eläintenhoidon laiminlyönneistä voi ilmoittaa kunnan eläinlääkärille, terveystarkastajalle tai poliisille.