Leluja on kääräisty lahjapaperiin marraskuun lopusta lähtien varsin vilkkaasti, ja hulinan odotetaan lelualalla vain kiihtyvän joulua kohti mentäessä. Suomen Leluyhdistyksen mukaan lelukaupan ennakoidaan yltyvän tänä jouluna ennätyksellisen hyväksi.
"Kiirettä on pitänyt, ja kiireiden odotetaan tästä vielä lisääntyvän", huikkaa hulinan keskeltä tavoitettu myyjä Sirkka Maukku Oulun Lelu-Tapulista. "Läppärimallinen Muumi-tietokone, Littlest Pet Shop -sarja, taskukissat ja -koirat, piirtoponit ja -nallet sekä Roboraptorin älykkäämpi ja kehittyneempi versio Roboreptile", Maukku luettelee leikkikavereita, joita joulupukin apurin virkaa toimittavat vanhemmat ja isovanhemmat ovat käyneet viime viikkoina innokkaimmin kyselemässä vakiosuosikkien kuten Bratzien ja Legojen ohella.
Esimerkiksi Muumi-tietokone on ollut siksi monen tenavan lahjatoivelistalla, että ainakin tällä haavaa sitä kyseleville joudutaan myymään ei oota, Maukku kertoo.
Lelukauppiaiden toivomus on, että lahjaostoksille lähdettäisiin niin pian kuin suinkin tenavien toiveiden tultua tietoon. Näin voitaisiin aattona välttyä ikäviltä pettymyksiltä.
Suomessa myydään leluja vuosittain yli 200 miljoonalla eurolla. Lelukauppa painottuu jouluun, joten leluista runsas puolet myydään joulun aikaan. Pukinkonttiin päätyy tänäkin jouluna arviolta seitsemän miljoonaa lelua.
Leluvalikoimissa on tuotenimikkeitä lähes 30 000 kappaletta. Vuosittain näistä uusiutuu yli puolet. Leikkikalujen heavy usereita eli alle 14-vuotiaita lapsia on Suomessa hieman alle miljoona. Lelumarkkinoista noin 80 prosenttia koostuu tavaratalojen, markettien ja halpahallien myynneistä. Lelujen erikoiskaupat ja muut leluja myyvät vähittäismyyntipisteet vastaavat lopusta 20 prosentin myynnistä.
Suomen Leluyhdistys ry:n jäseninä ovat lelualan valmistusta, kauppaa, maahantuontia, tukkukauppaa ja agentuuria harjoittavat yritykset.