Kun Euroopan perinteiset matkakohteet Lontoosta Roomaan on koluttu, suuntaa vaurastuva kiinalainen yhä useammin Suomeen.
– Kiinan turisteissa löytyy aina se ensimmäinen aalto, joka haluaa kiertää Euroopan tunnetut kaupungit läpi. Nyt maassa alkaa olla yhä enemmän ihmisiä, jotka ovat jo aikoja sitten tehneet nämä matkat ja hakevat kokemuksia, joita muilla ei ole, sanoo Finpron Itä-Aasian aluepäällikkö Jaani Heinonen.
Kiinalaisturistien määrä on selkeässä nousussa. Tärkeimmistä Suomeen suuntautuvista matkailijaryhmistä kiinalaisten hotelliyöpymiset lisääntyivät tammi-toukokuussa eniten, kertoo Tilastokeskus. Kasvua oli 41 prosenttia viime vuoteen verrattuna.
– Yksi merkittävä syy ovat tietenkin Finnairin suorat lentoyhteydet Helsinkiin. Valtaosa kiinalaisista lentää Suomen kautta muualle Eurooppaan, mutta yhä useampi päättää jäädä kaupunkiin, Heinonen arvioi.
Finpro pohtii keinoja, jolla kiinalaisturisteja saataisiin jäämään Helsinkiin yhä enemmän. Finnair on lähtenyt mukaan kehittämällä esimerkiksi joustavia lentolippuja, jotka mahdollistavat viipymisen kaupungissa.
Kiinalaisturistit käyttävät eniten rahaa
Kiinalaisturistien houkuttelu Suomeen kannattaa, sillä he käyttävät matkailijaryhmistä eniten rahaa per matkapäivä. Visit Finland – matkailututkimuksen mukaan kiinalaisturisti käyttää keskimäärin 205 euroa päivässä.
Kiinalaiset eivät ole haikaile vain perinteisten turistikohteiden perään. Joulupukki on edelleen vetonaula Aasiassa, mutta monille päivä luontomatkailua on tarpeeksi.
– Kiinalaisten matkailussa pitää olla mukana myös kulutusaspekti, eli matkaan pitäisi sisältyä ostosmahdollisuuksia, sanoo Heinonen.
Matkailijoiden houkuttelussa myös kieli on avainasemassa. Tiedon tarjoaminen kiinaksi on tärkeää, sillä kiinalaiset käyttävät hyvin vähän muita kuin kiinankielisiä sivuja matkakohdetta valitessa.
Ulkoministeriö avasi toukokuussa Pekingiin ja Shanghaihin uudet viisumikeskukset vauhdittaakseen matkailua Suomeen. Viisumikäsittelyn nopeuttaminen voi auttaa Suomea kilpailussa muita Euroopan maita vastaan.
Viisumikeskusten avaaminen ei vielä näy matkailijamäärissä, mutta vaikuttanee positiivisesti myöhemmin, sanoo Heinonen.