Euroopan keskuspankki (EKP) päättää ensi viikon kokouksessaan valtioiden joukkovelkakirjojen osto-ohjelman suuruudesta. Asiasta kertoo EKP:n neuvoston jäsen Benoit Coeure ranskalaislehti Liberationille.
EKP:n on ennakoitu aloittavan velkakirjaostot, joiden tarkoituksena on tukea talouskasvua ja palauttaa inflaatio tavoiteltuun noin kahteen prosenttiin. Lausunto on tähän asti selkeimpiä viestejä siitä, että keskuspankki on ryhtymässä toimeen.
Lisäpaineita pikaisiin toimiin on luonut se, että euroalueen inflaatio painui joulukuussa 0,2 prosenttia pakkasen puolelle eli deflaatioon. Tärkein syy kuluttajahintojen nousun hiipumiseen oli raakaöljyn hinnan raju lasku, joka on tämän vuoden puolella jatkunut.
Deflaation torjuminen on keskuspankin keskeisiä tavoitteita, koska yleinen hintatason lasku olisi myrkkyä taloudelle. Se saisi sekä yritykset että kuluttajat lykkäämään investointeja, mikä johtaisi tuotannon laskuun ja työttömyyden kasvuun.
Velkakirjojen osto tarkoittaisi käytännössä setelielvytystä, jota varsinkin Saksassa on vastustettu.