Euroopan keskuspankki tuki torstaina euroalueen heikkoa talouskasvua alentamalla rahamarkkinoiden ohjauskorkoa 25 pistettä. EKP laski ohjauskoron 2,50 prosenttiin. Pääjohtaja Wim Duisenbergin mukaan euromaiden hidas talouskasvu ja euron vahvistuminen mahdollistivat koron alentamisen.
"Euroalueen kasvuodotukset ovat heikentyneet aiemmin arvioidusta geopoliittisen epävarmuuden ja raakaöljyn kallistumisen vuoksi. Kokonaistuotannon kasvu jää siksi tänä vuonna varsin vaatimattomaksi", sanoi Duisenberg.
EKP:n ohjauskorko on Duisenbergin mukaan nyt laskettu hyvin alhaiseksi. Hän arvioi alhaisen korkotason toimivan vastapainona kasvua hidastaville tekijöille ja euroalueen kasvun alkavan vauhdittua vuoden loppua kohti.
"Todennäköisintä on, että kasvu alkaa nopeutua loppuvuodesta, kun epävarmuus hälvenee. Ajan myötä euroalue hyötyy kansainvälisen kysynnän vahvistumisesta ja alhaisesta korkotasosta", sanoi Duisenberg.
"Kaikkia ennusteita varjostavat Duisenbergin mukaan kuitenkin ajankohtaiset geopoliittiset jännitteet ja niiden mahdolliset ratkaisut. Rahapolitiikalla ei sen kaltaista epävarmuutta voi hoitaa", huomautti hän.