Euroopan keskuspankki yllätti torstaina odotettua pienemmällä koronlaskulla. Korko laski puolestatoista vain 1,25 prosenttiin, vaikka markkinoilla oli yleisesti veikkailtu EKP:n tipauttavan sen tasan yhteen prosenttiin. Ohjauskorko vaikuttaa muun muassa asuntolainojen korkoihin.
Velallisten ei kuitenkaan välttämättä tarvitse odottaa seuraavaa alennusta kauan, sillä pääjohtaja Jean-Claude Trichet korosti, ettei ohjauskorko vielä ole alimmalla mahdollisella tasolla.
"Sanon hyvin suoraan, että mitä tulee keskeiseen ohjauskorkoon, se ei ole vielä alarajalla. En sulje pois, että voimme hyvin harkitulla tavalla tulla alaspäin nykyiseltä tasolta", Trichet sanoi EKP:n tiedotustilaisuudessa.
Pankkien keskuspankkitalletuksille maksettava talletuskorko sen sijaan laski jo nyt 0,25 prosenttiin, ja tuskin tulee siitä enää alaspäin.
EKP:ltä odotettiin uutisia myös siitä, ottaako se käyttöön uusia poikkeustoimia talouden elvyttämiseksi. Niitä voisivat olla esimerkiksi yritystodistusten ja valtion velkapapereiden ostaminen.
Tältäkin osin torstain anti jäi laihaksi, sillä Trichet´n mukaan neuvosto teki nyt päätöksen vasta siitä, että muista keinoista päätetään ensi kuussa.
Talouden riskit tasaantumassa
EKP:n arvioitiin pudottavan korkoa reippaammin, koska talouden taantuma on euroalueellakin entisestään syventynyt ja inflaatio heikentynyt. Trichet perusteli yllätyspäätöstä sillä, että talouden riskit ovat EKP:n näkemyksen mukaan tasaantumassa.
"Raaka-aineiden hintojen lasku lisää ostovoimaa, ja elvytys lisää kysyntää sekä euroalueella että vientimarkkinoilla", hän sanoi.
Euroalueen inflaatio taas näyttää Trichet´n mukaan pysyvän pitemmällä aikavälillä EKP:n tavoittelemalla tasolla eli niukasti alle kahden prosentin.
Tänä vuonna inflaatio saattaa hetkellisesti painua jopa miinusmerkkiseksi. Trichet´n mukaan kyseessä on kuitenkin lähinnä öljyn halpenemisesta johtuva tilapäinen ilmiö.
EKP puuttuu kuitenkin tarvittaessa deflaatioriskiin, jota ei nyt kuitenkaan ole näkyvissä, hän sanoi.
EKP:n ohjauskorko on nyt historian matalimmalla tasolla. Sitä on laskettu kuudesti lokakuun jälkeen, jolloin se oli 4,25 prosenttia.