Luonnonkuitukomposiitit valtaavat markkinoita ympäristöystävällisyytensä ja monipuolisen käytettävyytensä vuoksi. Luonnonkuitujen lisääminen muovimateriaaliin tekee yhdisteistä lujia sekä kevyitä, ilmenee filosofian lisensiaatti Teemu Paunikallion väitöskirjasta.
Komposiitit ovat pitkäikäisiä, kierrätettävissä, ja ne voidaan hävittää polttamalla. Luonnonkuitukomposiitteja käytetään esimerkiksi sähkökitaroissa, kalusteissa, ikkunan puitteissa ja elektroniikkateollisuudessa. Kehitystyön haasteena on kuitenkin lujan adheesion eli tartunnan tuottaminen kahden kemiallisesti erilaisen materiaalin välille.
-- Uuden huipputeknologian sovellukset edellyttävät materiaaleilta myös kestävyyttä ääriolosuhteissa. Joensuussa kehitetyllä menetelmällä onkin onnistuttu yli kaksinkertaistamaan komposiittien lujuus, Paunikallio kertoo.
Yleisimpiä komposiiteissa käytettäviä kuitumateriaaleja ovat esimerkiksi pellavasta ja eri puulajeista saadut kuidut.
Väitöskirja tarkastettiin perjantaina Joensuun yliopistossa.