Oulujoen reitti ry palkitsi lauantaina Vaalassa vuoden vesistöteoista Oulun Tervasoudun järjestäjänään Oulun Kilpaveljet sekä ekokalastusprojekteja kehittävän Simo Yli-Lonttisen. Heidän katsotaan edistäneen Oulujoen reitin ajamaa tavoitetta herättää kiinnostusta ja rakkautta Oulujoen vesistöä kohtaan.
Yhdistyksen puheenjohtaja Pekka Jurvelin totesi, että Tervasoutu on 20 vuoden ajan auttanut tuhansia ihmisiä löytämään Oulujoen kauneuden. Simo Yli-Lonttinen on Jurvelinin mukaan tehnyt merkittävää työtä herrasmiesmäisen urheilukalastuksen puolesta etenkin vesistön latvavesillä.
Yli-Lonttisen mielestä kalastus on nykyään liikaa sellaisen järjestelmän varassa, jossa toiset rahtaavat istukkaita laitoksesta ja toiset pyytävät ne sitä mukaa pois.
"On syntynyt virheellinen kuva, että kalaa olisi runsaasti. Ekokalastuksessa lähdemme siitä, että valtaosa pyydetyistä kaloista vapautetaan ja esimerkiksi taimen- ja harjuskannat pysyvät voimissaan luonnonkierrolla, ei istutuksilla", Yli-Lonttinen tähdensi.
Oulujoen ankarimman kosken Siitarin mukaan nimetyssä ravintolassa pidetyssä joen juhlassa näkyvä sija oli kulttuurilla. Toppilan laulustudion sekä Juha ja Risto Vähäsarjan esittämän musiikin lisäksi kuultiin professori Kari Sallamaan muistoja Euroopan merkittäviltä kulttuurijoilta.
Pekka Jurvelin muistutti, että Oulujoki on vahva kulttuurin virta. Se elää lukuisien taiteilijoiden teoksissa sanoin, kuvin ja sävelin. Oulujoki ry aikoo jatkaa viime kesänä Vaalan Galleria Veturissa aloitettua näyttelyä uudella teemalla. Ensi kesänä esillä ovat kalastusaiheiset valokuvat.
Ajatusta Oulujoen vesistökeskuksen perustamisesta jalostetaan seuraavan kerran Vaalan kunnantalossa helmikuun 16. päivä. Mukaan kutsutaan kaikki asiasta kiinnostuneet. Kesäkuussa pidetään Oulujoki-aiheinen seminaari.